Tras votación unánime cierran Morningside en Pittsfield; familias enfrentan reubicación escolar
- hace 2 horas
- 4 Min. de lectura
PITTSFIELD — El Comité Escolar de Pittsfield votó de manera unánime cerrar la escuela primaria Morningside Community School al finalizar el ciclo escolar 2026, en una decisión que marca un momento histórico para el distrito educativo local.
La votación, que se llevó a cabo la noche del miércoles con resultado de 6-0 y la ausencia de la integrante Ciara Batory, establece que los estudiantes de kinder a cuarto grado serán reubicados a partir del próximo año en cuatro escuelas primarias del distrito: Allendale, Capeless, Egremont y Williams. Por su parte, los alumnos que ingresarían a quinto grado pasarán directamente a Herberg Middle School, como parte del proyecto de reestructuración del nivel intermedio.
La superintendente interina, Latifah Phillips, señaló que el distrito comenzará de inmediato el proceso de comunicación con las familias afectadas, así como el desarrollo de un plan de transición. Este incluirá la contratación de un consultor para rediseñar los límites de inscripción escolar. Se espera que las nuevas asignaciones estén listas en junio, lo que permitiría a los estudiantes visitar sus nuevas escuelas con anticipación y facilitar la adaptación, especialmente para aquellos con necesidades conductuales.
Phillips también indicó que el distrito dará seguimiento al impacto de estos cambios durante el próximo año escolar para evaluar si la medida beneficia efectivamente a los estudiantes provenientes de Morningside. En paralelo, el alcalde de Pittsfield y presidente del comité escolar, Peter Marchetti, aseguró que el edificio escolar continuará funcionando como un centro comunitario, ofreciendo programas y recursos en un vecindario con importantes necesidades económicas.
Morningside, ubicada en Burbank Street, ha atendido durante décadas a una población estudiantil de alta necesidad, incluyendo un número significativo de estudiantes que están aprendiendo inglés. A pesar de los esfuerzos del personal docente, la escuela ha enfrentado dificultades persistentes para mejorar sus calificaciones en los sistemas estatales de evaluación. Además, su diseño arquitectónico de planta abierta, similar al de otras escuelas como Conte, ha representado un reto adicional para la enseñanza por la falta de separaciones de sus aulas.
Desde el punto de vista presupuestario, el cierre de la escuela generaría un ahorro estimado de 2.5 millones de dólares. Sin embargo, aproximadamente 1.5 millones de ese monto ya han sido asignados para contratar maestros, especialistas y programas de capacitación que faciliten la transición de los estudiantes hacia sus nuevas escuelas.
Esta decisión representa el primer cierre de una escuela pública en Pittsfield desde 1985, cuando la primaria Pomeroy dejó de operar y sus estudiantes fueron reubicados.
En cuanto al transporte, el distrito confía en poder ofrecer servicio de autobuses para los estudiantes afectados. Aunque muchos alumnos de Morningside viven a una distancia caminable, en la práctica la mayoría llega a la escuela en automóvil.
La discusión previa a la votación estuvo marcada por momentos de alta carga emocional. Algunos miembros del comité compartieron lo difícil que fue tomar la decisión de cerrar una institución con 52 años de historia. La integrante Sarah Muil, exalumna de Morningside, no pudo contener las lágrimas al presentar la moción. Por su parte, el miembro Daniel Elias admitió que mantuvo dudas hasta el último momento sobre si la medida sería la correcta.
El jueves de la seman pasada, una de las intervenciones más sólidas fue la de Fernando León, quien reconoció la complejidad del momento debido a la presiones presupuestarias, problemas de infraestructura y cambios demográficos; pero insistió en que precisamente por eso hacía falta más conversación comunitaria, no menos.
En su mensaje sostuvo que “el distrito tiene la obligación de demostrar, y no solo afirmar, que el cierre mejorará los resultados y protegerá a los estudiantes más vulnerables”. Además, advirtió que los niños no son receptores pasivos de estas decisiones, sino quienes cargan el impacto directo: amistades rotas, rutinas alteradas, estrés y la pérdida de vínculos esenciales con adultos de confianza.
Antes de concluir su intervención, León planteó preguntas clave sobre el futuro inmediato de los estudiantes: “¿cuál sería el plan real de transición para estudiantes con altas necesidades?, ¿qué continuidad tendrían los servicios bilingües?, ¿qué garantías existirían en torno al transporte, el cuidado después de clases y el apoyo académico?”.
Su advertencia la semana pasada fue clara: no se trata de romantizar un edificio, pero si esas condiciones no están garantizadas, el cierre corre el riesgo de convertirse en desplazamiento.
Antes de la votación, Phillips enfatizó que su recomendación no estuvo motivada por recortes presupuestarios, sino por preocupaciones relacionadas con la calidad educativa y la equidad para los estudiantes.
Se prevé que muchos maestros, administradores y asistentes educativos acompañen a los alumnos en su traslado a las nuevas escuelas, con el objetivo de mantener continuidad en su proceso de aprendizaje.
