La ubicación de una menorá genera desacuerdos en Great Barrington

GREAT BARRINGTON — Tras un extenso intercambio de opiniones durante su reunión del lunes 1 de diciembre, la Junta local rechazó la solicitud de instalar una menorá eléctrica en el parque Castronova (donde se encuentran los icónicos arbustos con las letras “GB”) y optó por colocarla frente al Ayuntamiento. La petición había sido presentada por el rabino Levi Volovik, director ejecutivo de Chabad of the Berkshires, quien buscaba que la comunidad celebrara el Janucá con una exhibición pública entre el 10 y el 30 de diciembre.

Volovik destacó que Chabad lleva décadas promoviendo ceremonias de encendido de menorás en espacios públicos de todo el país, incluidas plazas, centros comerciales y parques. Argumentó que la tradición, es practicada también en Lenox con apoyo municipal, además de fomentar la unión familiar y un mensaje universal de luz y esperanza. El rabino remarcó que una menorá en un espacio cívico no representa una postura religiosa oficial, citando precedentes legales federales que la reconocen como un símbolo cultural de temporada.

Sin embargo, algunos miembros del Selectboard expresaron reparos sobre el lugar propuesto. Eric Gabriel sostuvo que Castronova Park es una entrada emblemática de Great Barrington y que añadir instalaciones temporales podría alterar su estética natural y abrir la puerta a múltiples solicitudes de exhibiciones religiosas. Otros, como Garfield Reed, opinaron que el tamaño del objeto (entre seis y nueve pies) resultaba excesivo y podría dominar visualmente el área. Reed señaló, además, que una verdadera inclusión requeriría considerar también símbolos de otras tradiciones como Kwanzaa o la Navidad.

Frente a las posiciones encontradas, el miembro Ben Elliott planteó una solución intermedia: colocar la menorá junto al árbol navideño frente al Ayuntamiento, donde ya existe un despliegue festivo como parte de las celebraciones del Holiday Stroll. La propuesta recibió apoyo, en parte porque mantiene un equilibrio entre visibilidad pública y preservación del parque. El presidente del Selectboard, Steve Bannon, recordó que tradicionalmente la menorá ha estado presente en el Ayuntamiento durante las celebraciones de encendido del árbol, aunque por un periodo mucho más breve.

Pese a que algunos miembros sugirieron posponer la decisión para permitir una discusión más amplia sobre políticas de exhibiciones estacionales, la mayoría coincidió en que la ubicación frente al Ayuntamiento representa la alternativa más viable para este año. Así, Great Barrington volverá a mostrar una menorá durante la temporada festiva, aunque en un espacio diferente al originalmente solicitado y con el compromiso de revisar estas normas de manera más integral en el futuro.