Jeannie Norris, exdirectora de Miss Hall's School es acusada por el jurado.

PITTSFIELD, Massachusetts — La exdirectora de Miss Hall's School, Jeannie Norris, fue acusada formalmente este miércoles por un gran jurado del condado de Berkshire de un cargo de poner en peligro de manera imprudente a un menor, en relación con la investigación sobre presuntos abusos sexuales cometidos por un exprofesor de la institución.

De acuerdo con la Fiscalía del Condado de Berkshire, la investigación sostiene que Norris, quien dirigió la escuela para niñas entre 1996 y 2012 y actualmente reside en Carolina del Norte, tenía conocimiento de relaciones inapropiadas entre el profesor Matthew Rutledge y varias estudiantes. La acusación afirma que, durante su gestión, recibió numerosos reportes sobre la presunta conducta inapropiada del docente, pero no habría actuado para proteger a las alumnas.

El caso está vinculado a la investigación contra Matthew Rutledge, de 63 años, quien fue procesado en abril de este año por cargos de violación. Varias mujeres denunciaron públicamente que el exprofesor las manipuló cuando eran adolescentes y posteriormente abusó sexualmente de ellas. Las acusaciones también impulsaron la aprobación de una ley estatal promovida por la representante Leigh Davis, que elimina una laguna legal al convertir en delito el contacto sexual entre una persona con autoridad y un menor de 18 años bajo su supervisión.

Además de dirigir Miss Hall's School entre 1996 y 2012, Norris desarrolló una carrera como educadora enfocada en el liderazgo femenino. Tras dejar la institución, publicó el libro Parenting Great Girls ("Criando a grandes niñas"), en el que, basándose en sus 16 años de experiencia al frente de una escuela para alumnas, ofrece consejos para que padres y madres ayuden a sus hijas a crecer con confianza, independencia y capacidad de influir positivamente en la sociedad.

La acusación presentada esta semana contrasta con la imagen pública que proyectó durante años como defensora del bienestar y desarrollo de las adolescentes. El fiscal de distrito Timothy Shugrue señaló que la acusación contra Norris forma parte de una investigación que continúa activa.

"La acusación de hoy es el resultado de la investigación en curso sobre las denuncias de abuso ocurridas en Miss Hall's School", afirmó Shugrue. "Hasta ahora, nuestro equipo ha logrado que un gran jurado acuse tanto al exprofesor Matthew Rutledge como ahora a la exdirectora Jeannie Norris."

El fiscal también hizo un llamado a cualquier persona que tenga información sobre posibles abusos ocurridos en la escuela para que se comunique con los detectives de la Policía Estatal de Massachusetts asignados al caso.

La Fiscalía reconoció que muchas víctimas pueden sentir temor o dudas al hablar con las autoridades, por lo que recordó que está disponible la línea confidencial 413-449-5055 y el correo electrónico BerkshireSPDUtips@mass.gov, donde los investigadores pueden explicar el proceso sin que la persona tenga la obligación inmediata de presentar una denuncia formal.