Solamente seis municipios del condado permanecen fuera del nivel moderado del virus del Nilo Occidental
El riesgo de contraer el virus del Nilo Occidental aumentó en gran parte del condado de Berkshire después de que el Departamento de Salud Pública de Massachusetts elevó esta semana la clasificación de diez comunidades. Con este cambio, solamente seis municipios del condado permanecen fuera del nivel moderado.
Las comunidades que pasaron a riesgo moderado son Sandisfield, Otis, Monterey, Tyringham, Lee, Stockbridge, West Stockbridge, Richmond, Alford y Egremont. Esta clasificación significa que es probable que ocurra una infección humana o que ya se haya producido alguna.
Hasta el momento no se han reportado casos humanos del virus del Nilo Occidental en el condado de Berkshire.Sin embargo, en el condado recientemente se identificaron tres muestras adicionales de mosquitos infectados: una recolectada en Lanesborough el 25 de agosto y otras dos obtenidas en Otis y Richmond el 27 de agosto.
La decisión estatal coincidió con la confirmación del sexto caso humano registrado este año en Massachusetts. El paciente es un hombre de aproximadamente 70 años que reside en el condado de Suffolk y comenzó a presentar síntomas el 26 de agosto. Según las autoridades sanitarias, desarrolló encefalitis, una inflamación del cerebro.
El virus del Nilo Occidental es la enfermedad transmitida por mosquitos más común en Estados Unidos, de acuerdo con los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. Actualmente no existe una vacuna ni un tratamiento específico.
La mayoría de las personas infectadas no presenta síntomas graves, pero aproximadamente una de cada 150 puede desarrollar una enfermedad severa y potencialmente mortal. Las personas mayores de 50 años enfrentan un riesgo más elevado de sufrir complicaciones.
Este feriado por el Día del Trabajo, las autoridades estatales exhortaron a la población a tomar precauciones durante las actividades al aire libre.
“Cuando pensamos en un fin de semana festivo, es fácil imaginar patios, parrilladas y diversión. También quiero que la gente piense en los mosquitos”, expresó el comisionado de Salud Pública, Robbie Goldstein. “Esta es la época del año en la que las personas quedan expuestas al virus del Nilo Occidental y a la encefalitis equina del este”.
El Departamento de Salud Pública recomienda vaciar al menos dos veces por semana cualquier recipiente que acumule agua, reparar las mallas de puertas y ventanas, utilizar ropa que cubra la piel entre el anochecer y el amanecer y aplicarse repelente cuando se permanezca al aire libre.
También se aconseja colocar mosquiteros sobre los cochecitos y corrales infantiles. Baldes, macetas, juguetes, piscinas pequeñas, bebederos y otros objetos con agua estancada pueden convertirse en lugares donde se reproducen los mosquitos.
La temporada de transmisión del virus del Nilo Occidental generalmente termina después de la primera helada intensa. Hasta entonces, las autoridades recomiendan mantener las medidas de prevención, especialmente durante las horas de mayor actividad de los mosquitos.
