NORTH ADAMS REACTIVA PROGRAMA QUE PAGA POR RECOGER PEQUEÑAS BOTELLAS DE LICOR
Una donación de $2,000 permitirá reabrir el programa de BFAIR, una iniciativa que nació de la preocupación por las pequeñas botellas de alcohol abandonadas en las calles. El proyecto ha recuperado desde el año anterior decenas de miles de envases, pero su continuidad depende del financiamiento comunitario.
North Adams.— Las pequeñas botellas de licor que se acumulan en las calles de North Adams se convirtieron en algo más que un problema de basura. Su presencia en banquetas, estacionamientos y espacios públicos provocó una discusión el año pasado sobre cómo enfrentar el consumo de alcohol y sus consecuencias ambientales. La respuesta de la ciudad terminó convirtiéndose en un programa comunitario que, aunque logró recuperar miles de envases, también descubrió los límites de una iniciativa sostenida por donaciones.
Ahora, después de enfrentar dificultades económicas que interrumpieron sus operaciones, la organización BFAIR anunció la reapertura de su programa de recuperación de pequeñas botellas de licor, conocidas en inglés como nips, gracias a una nueva donación de $2,000.
La historia comenzó en septiembre de 2025, cuando la alcaldesa Jennifer Macksey y el jefe de Policía de North Adams, Mark Bailey, llevaron ante el Concejo Municipal su preocupación por la proliferación de estos envases. Entre las posibilidades discutidas estaba prohibir su venta en la ciudad, una medida que habría tenido consecuencias desastrozas para los comercios locales.
La intervención policial puso el problema sobre la mesa, pero fue el concejal Keith Bona quien propuso una alternativa a la prohibición: incentivar económicamente a los residentes para recoger las botellas y devolverlas a un centro de recuperación.
La propuesta encontró respaldo en Benjamin Lamb, de NAMAzing Initiative, y en BFAIR, organización que ya operaba un centro de devolución de botellas y latas en North Adams. En lugar de limitarse a sancionar o restringir la venta, el proyecto buscaba convertir la recolección de basura en una actividad que ofreciera un pequeño beneficio económico a los participantes.
El programa piloto comenzó el 1 de noviembre de 2025 con un presupuesto inicial de $1,000. Por cada botella pequeña de licor limpia, los participantes recibirían cinco centavos. La cantidad parecía modesta, pero el fondo permitiría recuperar hasta 20,000 envases.
La respuesta fue inmediata. Durante las primeras siete semanas se recolectaron 17,495 botellas, lo que representó aproximadamente $875 en incentivos. El resultado confirmó que existía interés comunitario por participar, pero también dejó al descubierto el principal desafío del proyecto: su propio éxito amenazaba con agotar los recursos disponibles.
Para marzo de 2026, la situación financiera ya era preocupante. BFAIR había recibido apenas una donación adicional de $40 y los fondos restantes alcanzaban para recuperar aproximadamente 9,000 botellas más. Bona había advertido previamente que el dinero podría agotarse durante la primavera, una temporada en la que el deshielo suele dejar al descubierto residuos acumulados durante el invierno.
El problema era estructural. A diferencia de otras botellas y latas de bebidas, los pequeños envases de licor no están incluidos en el sistema de depósito de Massachusetts. Por ello, el pago de cinco centavos no provenía de un mecanismo estatal de reembolso, sino de los recursos que el programa conseguía mediante donaciones.
Esto significaba que cada botella recuperada representaba un gasto adicional. Mientras más éxito tenía la iniciativa, mayor era la necesidad de conseguir nuevos donantes.
Pese a estas dificultades, el impacto fue considerable. En julio de 2026, BFAIR informó que durante su año fiscal había procesado más de 59,500 pequeñas botellas de licor a través del programa piloto. En ese mismo periodo, su centro de recuperación procesó más de 2.1 millones de botellas y latas convencionales.
Ahora la nueva aportación de $2,000 permitirá reanudar la iniciativa, aunque bajo ciertas restricciones. El programa estará disponible exclusivamente para residentes de North County, en el norte del condado de Berkshire, y cada persona podrá entregar menos de 2,500 botellas por día.
Si se mantiene el incentivo original de cinco centavos por envase, la donación tendría capacidad para financiar la recuperación de hasta 40,000 botellas adicionales.
El futuro del programa, sin embargo, dependerá de que la comunidad encuentre una manera de sostenerla más allá de las donaciones ocasionales.
Para confirmar las condiciones de recepción de estas pequeñas botellas, los interesados pueden comunicarse al 413-663-5056.
