Los aplausos ahogan la voz de Healey durante la firma de la ley de protección para inmigrantes
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La gobernadora afirma que Massachusetts "está defendiendo lo que es correcto", mientras los republicanos sostienen que la medida debilita la cooperación con las autoridades federales.
Por: Katie Castellani/ SHNS
CHELSEA, 5 de agosto de 2026 — Fue difícil distinguir si la gobernadora Maura Healey encabezaba una celebración o una ceremonia oficial de firma de ley cuando este miércoles promulgó una legislación que, tanto ella como los líderes legislativos, aseguran ofrece las protecciones más sólidas del país para las personas inmigrantes.
Mientras una banda tocaba en vivo, decenas de simpatizantes abarrotaban un salón caluroso y repleto en La Colaborativa, en Chelsea. Durante el acto, los aplausos y las ovaciones interrumpían constantemente las palabras de la gobernadora.
La nueva legislación (H 5620), conocida como la Ley PROTECT, surgió como una de las principales prioridades del gobierno estatal y de la Legislatura en respuesta al endurecimiento de las acciones de control migratorio impulsadas por el presidente Donald Trump. La ley amplía las protecciones contra los arrestos civiles por motivos migratorios sin orden judicial en tribunales, escuelas públicas, guarderías y centros de atención médica.
"Creo que todos podemos estar de acuerdo en que este país necesita una reforma migratoria. Podemos coincidir en que se necesitan controles fronterizos. Pero también podemos estar de acuerdo en que lo que está haciendo ICE está profundamente mal, y que ICE debe ser detenido aquí en Massachusetts y en todo el país", afirmó Healey durante la ceremonia de firma realizada en La Colaborativa, una organización sin fines de lucro dedicada a apoyar a la población inmigrante.
Healey, demócrata que busca la reelección este año, calificó las tácticas de aplicación de las leyes migratorias del presidente Trump como "crueles, inconstitucionales, antiestadounidenses y profundamente absurdas".
También hizo referencia a la reciente decisión de Trump de poner fin al Estatus de Protección Temporal (TPS) para inmigrantes haitianos y sirios.
Al intensificar las operaciones de control migratorio, Trump busca cumplir una de sus principales promesas de campaña: aumentar las deportaciones como parte de su estrategia para combatir el crimen y frenar la inmigración irregular. Estas acciones han provocado manifestaciones en distintas partes del país debido a la creciente violencia denunciada en operativos realizados por agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE).
"Hoy, en Massachusetts, estamos diciendo que ya basta. Estamos defendiendo lo correcto y tomando medidas para proteger la seguridad de las personas", declaró Healey. "La Ley PROTECT es la legislación más fuerte del país para proteger a la gente de ICE y garantizar la seguridad pública."
El administrador municipal de Chelsea, Fidel Maltez, afirmó que la nueva ley brinda tranquilidad a muchos residentes que durante meses han vivido con miedo de acudir al trabajo, la escuela u otros lugares por temor a encontrarse con agentes de ICE. Chelsea cuenta con una de las mayores proporciones de residentes nacidos en el extranjero en Massachusetts: según los datos más recientes del Censo de Estados Unidos, aproximadamente el 46 % de su población es inmigrante.
"En nuestra ciudad hemos visto el costo de ese miedo: salones de clase vacíos, vecinos que abandonaron el estado, negocios que cerraron y una confianza quebrantada entre los residentes y las instituciones encargadas de protegerlos. Pero hoy eso cambia. Hoy nuestra gobernadora hace historia. Hoy la Ley PROTECT se convierte en la ley del estado", expresó Maltez entre fuertes aplausos.
La amplia legislación también incorpora formalmente a la ley estatal la decisión emitida en 2017 por la Corte Suprema Judicial de Massachusetts en el caso Lunn contra Commonwealth, que determinó que los funcionarios judiciales del estado no tienen autoridad para detener o retener a una persona únicamente con base en una orden de detención civil emitida por autoridades federales de inmigración.
Además, la ley prohíbe la celebración de nuevos acuerdos que permitan a funcionarios estatales o locales desempeñar determinadas funciones de aplicación de las leyes migratorias federales, aunque mantiene vigente el acuerdo existente entre el Departamento Correccional de Massachusetts e ICE.
Entre otras disposiciones, la legislación permite que los padres puedan establecer la tutela legal de sus hijos en caso de ser detenidos y crea una vía para presentar demandas civiles contra agentes federales que violen los derechos constitucionales de los residentes.
Gracias al preámbulo de emergencia incorporado por la Legislatura, la ley entró en vigor de manera inmediata tras su promulgación.
Aunque la firma de la ley fue celebrada por organizaciones defensoras de los inmigrantes, también generó críticas.
El candidato republicano a la gubernatura, Brian Shortsleeve, aseguró que Healey "prioriza la política por encima de la seguridad pública", argumentando que la nueva legislación limita la cooperación entre las autoridades estatales y federales.
"La decisión de la gobernadora Healey de firmar la Ley PROTECT responde a intereses políticos, no a la seguridad pública", afirmó Shortsleeve. "No existe un lugar más seguro para transferir a un delincuente bajo custodia federal que un tribunal, y esta ley impide que eso ocurra. En cambio, crea nuevas barreras para la cooperación y envía el mensaje equivocado en el momento equivocado."
Por su parte, la Massachusetts Coalition for Immigration Reform calificó la legislación como "una medida desacertada que otorga mayor prioridad a la ideología que a la seguridad pública", y sostuvo que la inmigración irregular genera efectos negativos tanto económicos como sociales.
La organización afirmó que impedir la comunicación entre las agencias del orden e ICE respecto a personas bajo custodia favorece la permanencia de inmigrantes que, según el grupo, deberían ser deportados, y expresó su respaldo a la labor de los agentes federales.
En contraste, la Asian Pacific Islanders Civic Action Network celebró la promulgación de la ley, aunque pidió medidas adicionales de protección para las comunidades inmigrantes.
Entre sus propuestas figuran prohibir todos los acuerdos 287(g) en Massachusetts, incluido el que mantiene el Departamento Correccional, así como eliminar los mecanismos de intercambio de información entre distintas agencias policiales. También señalaron que comunidades como la musulmana y la asiático-estadounidense e isleña del Pacífico no fueron plenamente incluidas en algunas discusiones legislativas.
Healey insistió en que la legislación busca fortalecer la seguridad pública y aseguró que el debate sobre las protecciones para las personas inmigrantes aún no ha concluido.
"Habrá reacciones desagradables después de hoy. Habrá discursos de odio, crueldad y ataques racistas. Ya los vemos en internet y en otros espacios", dijo. "Pero seremos fuertes. Sabemos lo que es correcto. Sabemos cómo protegernos, cómo proteger la seguridad pública y sabemos lo terrible que ha sido ICE en Massachusetts y en todo el país. Esta ley busca poner un alto a esa situación."
Antes de firmar la legislación, Healey emitió un comunicado en el que pidió a los agentes de ICE mantener sus vehículos fuera de Boston, luego de que NBC 10 informara que la agencia buscaba alquilar 249 espacios de estacionamiento en el centro de la ciudad para sus operaciones.
