GENERAL DYNAMICS RECIBE AMPLIACIÓN DE CONTRATO PARA PROGRAMA DE MISILES NUCLEARES DE ESTADOS UNIDOS
PITTSFIELD. La empresa General Dynamics Mission Systems recibió una modificación contractual por 194.1 millones de dólares de la Marina de Estados Unidos para desarrollar tecnología destinada a un nuevo sistema de misiles de crucero con capacidad nuclear. El proyecto tendrá un impacto directo en el condado Berkshire. ya que el 75 % de los trabajos se realizarán en Pittsfield, mientras que el 25 % restante se llevará a cabo en Manassas, Virginia.
El contrato, anunciado oficialmente por el gobierno federal el 3 de septiembre de 2026 y confirmado por la compañía el 19 de octubre, contempla servicios de ingeniería y asistencia técnica para el desarrollo del sistema de control de fuego del programa Nuclear-Armed, Sea-Launched Cruise Missile (SLCM-N), una iniciativa militar que busca incorporar misiles de crucero con armamento nuclear a submarinos de la clase Virginia.
De acuerdo con la documentación federal, el valor de la modificación asciende a 194,139,485 dólares, cifra que incluye partidas opcionales. Sin embargo, el monto efectivamente comprometido al momento de la adjudicación fue de 135.3 millones de dólares, procedentes de fondos de investigación, desarrollo, pruebas y evaluación de la Marina correspondientes al año fiscal 2025.
Los trabajos comenzaron en abril de 2026 mediante un acuerdo contractual preliminar y se extenderán hasta el 30 de septiembre de 2028. La adjudicación se realizó directamente a General Dynamics Mission Systems, sin un proceso de licitación competitiva, bajo una disposición federal que permite este tipo de contrataciones cuando se considera que existe un único proveedor capaz de satisfacer los requerimientos del gobierno.
En febrero de 2026, la Marina ya había autorizado una contratación inicial por un máximo de 36.15 millones de dólares para trabajos de ingeniería relacionados con el mismo programa SLCM-N. Aquella primera adjudicación contemplaba que el 80 % de las actividades se desarrollara en Pittsfield. La modificación anunciada en septiembre corresponde al mismo contrato y amplía su alcance y periodo de ejecución, por lo que ambos montos no deben interpretarse como dos contratos independientes.
El sistema que desarrollará la compañía no corresponde a la fabricación de las ojivas nucleares, sino a la tecnología necesaria para integrar y controlar el armamento desde los submarinos. Entre las tareas previstas se encuentran el diseño de sistemas de control de armas, la planificación de misiones, la integración tecnológica con las plataformas navales y las pruebas de funcionamiento.
En un comunicado publicado el 19 de octubre, General Dynamics Mission Systems informó que el contrato permitirá incorporar aproximadamente 200 puestos de trabajo entre sus instalaciones de Pittsfield y Manassas, principalmente en las áreas de ingeniería y manufactura. La compañía no precisó cuántos de esos empleos corresponderán específicamente al condado Berkshire.
La empresa también anunció una inversión adicional de 1.3 millones de dólares para modificar sus instalaciones en ambas ciudades, con el objetivo de ampliar su capacidad para desarrollar y probar los nuevos sistemas. Tampoco detalló cómo se distribuirá esa inversión entre Massachusetts y Virginia.
Laura Hooks, vicepresidenta y directora general de la división de Sistemas Marítimos y Estratégicos de General Dynamics Mission Systems, señaló que el programa SLCM-N constituye una prioridad nacional y que la Marina busca acelerar su desarrollo. Según la directiva, la compañía aprovechará su experiencia en sistemas de control de armamento, planificación de misiones y tecnología submarina para cumplir con los requisitos del proyecto.
La adjudicación se suma a otros contratos millonarios otorgados por la Marina estadounidense a General Dynamics Mission Systems, cuya operación en Pittsfield participa de manera importante en el desarrollo de sistemas militares. El 30 de enero de 2026, el gobierno federal anunció un contrato por 255.1 millones de dólares, con opciones contractuales adicionales, para el desarrollo, fabricación, mantenimiento y modernización de sistemas de control de fuego de armamento estratégico utilizados por submarinos estadounidenses y británicos. Según el anuncio oficial, el 87 % de los trabajos se realizará en Pittsfield, mientras que el resto se distribuirá entre instalaciones del Reino Unido y distintos puntos de Estados Unidos. El proyecto tiene una fecha estimada de conclusión en junio de 2033.
Otro contrato anunciado el 27 de agosto de 2026 asignó a la misma empresa una modificación por 31.8 millones de dólares para continuar con el mantenimiento y soporte del sistema integrado de gestión de combate de los buques de combate litoral (Littoral Combat Ships) de la Marina. En este caso, el 85 % del trabajo corresponde a Pittsfield y el 15 % a San Diego, California, con una fecha prevista de finalización en agosto de 2027. Estos acuerdos tienen antecedentes de mayor alcance: en enero de 2024, General Dynamics Mission Systems recibió un contrato por 335.1 millones de dólares para sistemas de control de armamento estratégico de submarinos de Estados Unidos y el Reino Unido, con el 83 % de las actividades asignadas a Pittsfield. Las cifras corresponden a contratos y modificaciones anunciados en distintos momentos y no representan necesariamente fondos desembolsados en su totalidad.
General Dynamics cuenta con más de siete décadas de experiencia en el desarrollo de sistemas estratégicos para submarinos estadounidenses y ha participado en programas de armamento como Trident II. La compañía también es responsable de la integración de sistemas de control de fuego utilizados en submarinos de misiles balísticos de la Marina.
Además del volumen de trabajo previsto hasta 2028, el anuncio plantea la posibilidad de ampliar el empleo especializado y la infraestructura tecnológica local, aunque todavía no se conocen las cifras específicas de nuevas contrataciones ni el monto de inversión que permanecerá directamente en la ciudad.
