CUATRO ORGANIZACIONES DE BERKSHIRE RECIBIRÁN FONDOS REDUCIR RESIDUOS
BERKSHIRES. Cuatro organizaciones del condado de Berkshire recibirán un total de 24,700 dólares en subvenciones estatales destinadas a reducir la generación de residuos, fomentar la reutilización de materiales y prolongar la vida útil de productos que, de otro modo, podrían terminar en la basura. Los beneficiarios son Families Like Ours y The Guthrie Center, en Great Barrington; Lee Public Schools, en Lee; y Tunnel City Coffee, en North Adams.
Los recursos forman parte de una inversión de 133,150 dólares anunciada el viernes 6 de noviembre por la administración de la gobernadora Maura Healey y la vicegobernadora Kim Driscoll, a través del Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts (MassDEP).
En total, 18 organizaciones, instituciones educativas, municipios y empresas del estado fueron seleccionados para participar en el programa Reduce, Reuse, Repair Microgrants, que busca impulsar una economía circular mediante la donación, recuperación, reutilización y reparación de productos. Los beneficiarios de Berkshire concentran aproximadamente el 18.5% de los fondos distribuidos en esta convocatoria.
Tunnel City Coffee, en North Adams, recibirá 10,000 dólares, la asignación más alta entre los cuatro beneficiarios del condado. La empresa, que opera una planta tostadora de café en el histórico Norad Mill y establecimientos en el norte de Berkshire, ya ha incorporado prácticas orientadas a disminuir los residuos asociados con el consumo de bebidas. Entre ellas figura la promoción de recipientes reutilizables, con descuentos para los clientes que vuelven a utilizarlos. Aunque esta iniciativa coincide con los objetivos generales del programa estatal, MassDEP no ha especificado si la nueva subvención se destinará a ampliarla o a desarrollar un proyecto diferente.
En Great Barrington, The Guthrie Center recibirá 6,500 dólares. Fundado en 1991 por el músico Arlo Guthrie, el centro comunitario combina actividades culturales, educativas y de asistencia social. Entre sus programas se encuentran los almuerzos comunitarios gratuitos que ofrece cada miércoles y una biblioteca de préstamo de instrumentos musicales, que permite a personas de distintas edades acceder a ellos sin necesidad de comprarlos. Estas actividades reflejan el enfoque comunitario de la institución, aunque todavía no se ha divulgado qué iniciativa específica financiará con los nuevos recursos.
También en Great Barrington, Families Like Ours fue seleccionada para recibir 5,000 dólares. La organización sin fines de lucro trabaja con familias que tienen hijos con discapacidades del desarrollo, ofreciéndoles acompañamiento, recursos comunitarios y actividades inclusivas. Entre sus iniciativas se encuentran los intercambios de disfraces de Halloween y la recolección de teléfonos usados para entregarlos gratuitamente a familias que necesitan dispositivos de respaldo. Ambas actividades promueven el aprovechamiento de artículos existentes, aunque no se ha confirmado que formen parte del proyecto financiado por MassDEP.
Por su parte, Lee Public Schools recibirá 3,200 dólares, convirtiéndose en la institución educativa del condado incluida en esta ronda de subvenciones. El financiamiento podrá respaldar actividades elegibles de reducción de residuos y reutilización de materiales dentro del ámbito escolar. Sin embargo, el anuncio estatal no proporciona detalles sobre el proyecto que desarrollará el distrito ni sobre los materiales o equipos que pretende incorporar.
El programa estatal permite financiar la adquisición de herramientas y equipos, programas informáticos para registrar y administrar materiales reutilizables, capacitación y otros gastos necesarios para desarrollar proyectos de reducción de residuos. A diferencia de las iniciativas tradicionales de reciclaje, estas subvenciones se concentran en evitar que los productos se conviertan en basura, ya sea mediante su reparación, redistribución o utilización durante más tiempo. Los proyectos deben completarse, generalmente, dentro del año posterior a la formalización del contrato, y los fondos se entregan mediante reembolsos de gastos aprobados.
“Cada artículo reutilizado o reparado representa una oportunidad para ahorrar recursos naturales y reducir nuestro impacto ambiental”, declaró Bonnie Heiple, comisionada de MassDEP, al anunciar los fondos. La funcionaria destacó que estas inversiones también permiten fortalecer las relaciones entre organizaciones y construir comunidades más resistentes, especialmente mediante proyectos que recuperan alimentos sobrantes o enseñan habilidades para aprovechar materiales que todavía tienen valor.
Según MassDEP, aproximadamente el 75% de los 133,150 dólares otorgados a nivel estatal apoyará proyectos en comunidades desfavorecidas, como parte de una estrategia que busca combinar los beneficios ambientales con un mayor acceso a recursos y servicios. La agencia no precisó qué proporción de los fondos asignados específicamente a Berkshire corresponde a esa categoría.
Aunque todavía queda por conocer el alcance de cada proyecto local, los recursos representan una nueva inversión pública para impulsar prácticas que reduzcan el desperdicio, aprovechen mejor los materiales disponibles y promuevan formas de consumo más sostenibles en Berkshire.
