La inmigración y la baja fertilidad marcan el futuro demográfico de Massachusetts
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Los inmigrantes impulsaron el crecimiento poblacional del estado, pero el cambio bajo Trump apunta a una tendencia en sentido contrario
Por: Ella Adams/ SHNS
MASSACHUSETTS — Tras las estimaciones federales que reflejan una desaceleración en el crecimiento poblacional de Massachusetts, una experta en el tema advirtió a los legisladores que la situación podría empeorar aún más, citando la disminución de la inmigración internacional y las tendencias de fertilidad a largo plazo.
La inmigración representa el mayor factor de cambio en la tasa de crecimiento poblacional del estado y del país, explicó el martes Susan Strate, gerente sénior del Programa de Estimaciones de Población del Instituto Donahue de UMass.
Estimaciones del Censo de Estados Unidos publicadas en enero indican que la población de Massachusetts aumentó aproximadamente un 0,2 %, pasando de 7.139.000 a 7.154.084 habitantes entre el 1 de julio de 2024 y el 1 de julio de 2025. Esta cifra representa una desaceleración en comparación con el periodo anterior, cuando el estado experimentó su mayor aumento poblacional en 60 años, cercano al 1 %, entre 2023 y 2024, impulsado en gran medida por altos niveles de inmigración.
Las estimaciones de inmigración internacional neta cayeron en Massachusetts a 40.240 en julio de 2025, frente a 77.957 en julio de 2024, señaló Strate. La Oficina del Censo atribuyó el crecimiento más lento de la población estadounidense a un “declive histórico en la migración internacional neta”, con un aumento nacional anual de apenas el 0,5 %.
El crecimiento poblacional es fundamental para cualquier estado, pero en Massachusetts los inmigrantes han desempeñado un papel especialmente importante en múltiples sectores durante años, impulsando la economía en un contexto donde el alto costo de vida puede desalentar la llegada de nuevos residentes y llevar a otros a mudarse fuera del estado en busca de opciones más asequibles.
La estimación más reciente incluyó seis meses bajo la administración Biden y seis meses bajo la administración Trump, señaló el senador Will Brownsberger durante una audiencia del Comité del Senado sobre el Censo. Brownsberger preguntó si la mayoría de los aproximadamente 40.000 inmigrantes llegaron durante la primera mitad de ese periodo.
“Dudaría en poner cifras exactas”, respondió Strate. “No soy experta en política federal, pero como saben, las deportaciones masivas, junto con lo que podría describirse como ‘una muerte por mil recortes administrativos’, han hecho que muchos procesos sean mucho más difíciles de navegar y han creado más barreras para las personas”.
“Definitivamente esperamos que ese número continúe disminuyendo”, añadió Strate, en referencia a la inmigración internacional neta del estado.
La administración Trump ha acelerado las deportaciones y ha implementado medidas destinadas a “asegurar” las fronteras y “poner fin a la inmigración ilegal”, según el Departamento de Seguridad Nacional. Desde julio de 2025, fecha límite de las estimaciones más recientes, la aplicación de políticas migratorias federales se ha intensificado, y no hay indicios de que esta estrategia cambie durante el resto del mandato presidencial.
Históricamente, la inmigración internacional ha compensado la salida de residentes hacia otros estados. Esto sigue siendo cierto según las estimaciones de julio de 2025, que indican que el número de inmigrantes superó las 33.340 personas que se mudaron a otras partes del país, según el Instituto Donahue.
“Sin inmigración, Massachusetts ya estaría perdiendo población”, afirmó Aidan Enright, investigador económico del Instituto Pioneer, en un informe en respuesta a las estimaciones del Censo. “La migración interna hacia otros estados aumentó nuevamente en 2025, lo que envía una señal clara de que Massachusetts se está volviendo menos competitivo como lugar para vivir, trabajar y hacer negocios”.
El Instituto Pioneer es uno de varios grupos que han advertido sobre la migración interna negativa y respaldan dos propuestas relacionadas con impuestos que podrían aparecer en la boleta electoral en noviembre. Un informe reciente del instituto señala que esta tendencia está “vaciamiento” la fuerza laboral y la economía del estado, y estima que Massachusetts perdió aproximadamente 182.000 residentes por migración interna neta entre 2020 y 2025.
“Hemos mantenido el crecimiento poblacional completamente gracias a la inmigración internacional”, dijo Brownsberger. “En los últimos 12 meses, la inmigración internacional se ha reducido a un mínimo debido a cambios en la política federal. Esto significa que nuestras proyecciones de crecimiento poblacional futuro y formación de nuevos hogares deben revisarse. Todas nuestras proyecciones actuales se basan en tasas de inmigración que ya no se pueden asumir”.
El senador agregó que es difícil imaginar que estas tendencias migratorias se reviertan repentinamente, incluso si cambian las políticas federales.
En proyecciones a más largo plazo, Strate también señaló el impacto de las tasas de fertilidad. La edad media de los millennials era de aproximadamente 34 años en 2025, y el grupo con mayor fertilidad en Massachusetts se encuentra entre los 30 y 34 años.
“Durante los próximos 10 años, las personas que hoy tienen entre 20 y 24 años pasarán a ese rango de mayor fertilidad. Sin embargo, al mirar hacia 2045, no hay una nueva ola de población significativa detrás de ellos”, explicó Strate.
Según las proyecciones, la población comenzará a disminuir después de 2035, en parte porque el grupo que entra en edad fértil será más pequeño. La combinación del envejecimiento de la generación de los “baby boomers” y el paso de los millennials por su etapa fértil constituye una “tormenta perfecta” que resultará en más muertes y menos nacimientos.
La disminución de la inmigración reducirá aún más el número de nacimientos en Massachusetts. Datos de la Encuesta sobre la Comunidad Estadounidense de 2024 muestran que aproximadamente el 38 % de los nacimientos en el estado corresponden a madres nacidas fuera de Estados Unidos.
“Es notable que en 2024, alrededor del 38 % de todos los nacimientos en Massachusetts fueron de madres nacidas en el extranjero. Si la inmigración continúa disminuyendo, los nacimientos también podrían reducirse en una proporción similar o mayor”, dijo Strate.
Las preocupaciones sobre la participación de comunidades inmigrantes en el Censo ya han sido planteadas por Brownsberger, y el secretario de Estado William F. Galvin también expresó inquietudes sobre los esfuerzos que podrían limitar el proceso de conteo.
Aunque estas preocupaciones sobre el Censo y las proyecciones migratorias son temas distintos, ambos están vinculados como consecuencia de la política federal, explicó Brownsberger. Será más difícil contar a las poblaciones inmigrantes, y estas poblaciones también serán más pequeñas.
“El desafío para el Censo de 2030 será incluir a las poblaciones marginadas, especialmente a las comunidades inmigrantes”, afirmó Brownsberger. “Esto siempre ha sido un reto, pero los acontecimientos de los últimos 12 meses han reducido significativamente la confianza en estas comunidades, lo que hace menos probable que participen en el Censo”.
