Jefa de policía de West Stockbridge en licencia administrativa; municipio atiende hallazgo de asbesto en edificio policial

West Stockbridge — La jefa de policía Nicole Miller fue colocada en licencia administrativa mientras se lleva a cabo una investigación relacionada con “trabajos recientes realizados en el Departamento de Policía”, según informó el Select Board del municipio. La investigación continúa en curso y las autoridades no han ofrecido detalles adicionales.

En enero se detectó la presencia de asbesto en las baldosas del piso de la estación de policía, luego de que se retiraran alfombras y losetas del lugar. Ante esta situación, el departamento trasladó temporalmente sus operaciones al cuarto de copias del Ayuntamiento. Las autoridades municipales aseguraron que el área afectada fue contenida y que no existe riesgo para el público ni para el personal.

Las fibras de asbesto pueden ser tóxicas si se inhalan

El asbesto (también conocido como amianto) es un mineral natural que durante décadas se utilizó ampliamente en la construcción, especialmente en edificios antiguos, por su resistencia al fuego, al calor y por sus propiedades aislantes. Aunque no representa un riesgo inmediato cuando está intacto, se vuelve peligroso si se rompe o se manipula, ya que libera fibras microscópicas tóxicas que pueden ser inhaladas.

El director del Departamento de Obras Públicas, Curt Wilton, indicó que no sabe quién retiró los materiales del piso y que, tras las pruebas realizadas, se confirmó la presencia de asbesto en las baldosas, aunque no en el adhesivo. La empresa contratada iniciará la remoción esta semana, un proceso que durará entre dos y tres días e incluirá limpieza completa y pruebas de aire antes del regreso del personal a la estación.

De manera interina, el sargento Mike Renton asumió como jefe de policía, de acuerdo con una declaración de la integrante del Select Board, Kathleen Keresey. Consultada sobre si la licencia administrativa está relacionada con el hallazgo de asbesto, Keresey declinó hacer comentarios. El Select Board señaló que informará al público una vez que concluya la investigación.