Fundador de Berkshire Communists es detenido en España; EE. UU. busca su extradición
James "Fergie" Chambers, conocido en el condado Berkshire por fundar el colectivo Berkshire Communists, y por comprar de varios acres en Alford, fue arrestado la semana pasada en Ibiza, España, como parte de una solicitud de extradición presentada por el gobierno federal de Estados Unidos.
De acuerdo con diversos medios internacionales Chambers, quien también fuera fundador del polémico People's Gym, permanece bajo custodia en Madrid mientras las autoridades españolas analizan la petición del Departamento de Justicia estadounidense, que busca trasladarlo de vuelta a Estados Unidos para enfrentar proceso penal.
Las acusaciones, contenidas en una imputación que permanece bajo reserva y citada por medios como The Guardian y Los Angeles Magazine, incluyen presunto lavado de dinero y apoyo a Hamás, organización que Estados Unidos considera un grupo terrorista.
La defensa rechaza las acusaciones. En un comunicado difundido por su abogado, Llorenç Salvà, y su pareja, la actriz Stella Schnabel, sostienen que Chambers ha destinado más de un millón de dólares a iniciativas de carácter humanitario en Palestina y niegan que sus acciones hayan tenido fines ilícitos.
Chambers adquirió notoriedad en el condado de Berkshire durante los últimos años por la compra de extensas propiedades en Alford. A través de las empresas Cloud Kingdom y Cloud Kingdom 2020, comenzó a adquirir terrenos en 2019 y posteriormente amplió sus inversiones.
Uno de esos predios albergó People's Gym, un centro de entrenamiento físico y artes marciales que Chambers promovía como un espacio orientado a la organización comunitaria y la formación política. El proyecto generó controversia por sus reglas de admisión, que excluían a policías, militares en servicio y propietarios de bienes raices.
Heredero de la fortuna de Cox Media Group, Chambers recibió, según reportes, un acuerdo económico cercano a los 250 millones de dólares después de romper públicamente con su familia.
Su presencia en el condado Berkshire también estuvo marcada por la polémica tras los ataques de Hamás contra Israel, ocurridos el 7 de octubre de 2023. Varias publicaciones realizadas por Chambers en redes sociales fueron interpretadas por algunos residentes como mensajes amenazantes hacia simpatizantes de Israel o del sistema capitalista.
El proceso de extradición apenas comienza y serán los tribunales españoles quienes determinen si Chambers será entregado a las autoridades estadounidenses para responder por los cargos que enfrenta.
