Facturas impagas y una demanda por casi $870 mil lo que enfrenta Great Barrington

El municipio podría enfrentar un desembolso cercano a los $869,395.61, luego de que una empresa constructora presentara una demanda para recuperar pagos pendientes relacionados con un proyecto de obras públicas. El tema será abordado durante la Reunión Municipal Especial del 29 de junio, cuando las autoridades solicitarán fondos para cubrir tanto los trabajos realizados como los gastos legales derivados del caso de los pagos pendientes..

La situación salió a la luz tras una investigación forense encargada por el municipio en febrero. De acuerdo con la administradora municipal, Liz Hartsgrove, los hallazgos preliminares revelan que, durante la ejecución de un contrato de reconstrucción vial firmado en 2024, se aprobaron varias modificaciones que permitieron realizar labores fuera del alcance original del proyecto. Aunque el procedimiento no habría seguido las prácticas habituales de contratación pública, Hartsgrove señaló que la documentación revisada hasta ahora indica que los trabajos fueron efectivamente ejecutados por el contratista.

La empresa involucrada es Morais Contractors Inc., con sede en Springfield, que presentó una demanda el pasado 7 de abril ante el Tribunal Superior de Hampden. Según los documentos judiciales presentados por The Berkshire Edge, la compañía firmó un contrato con el municipio el 18 de julio de 2024 por $1,097,075 para la instalación de sistemas de drenaje subterráneo y la reparación de zanjas mediante pavimentación asfáltica.

Sin embargo, la empresa sostiene que, una vez iniciado el proyecto, recibió instrucciones para realizar trabajos adicionales que no estaban contemplados en el contrato original, especialmente relacionados con infraestructura de drenaje. Como resultado, presentó solicitudes de pago por $748,820.30 en junio de 2025 y por $74,091.83 en agosto del mismo año, montos que asegura fueron aprobados por el ingeniero del proyecto y por las autoridades municipales más nunca se realizaron.

El abogado de la compañía, Marwan Zubi, argumenta que el municipio incumplió la legislación estatal al no efectuar los pagos dentro del plazo establecido. La demanda reclama un total de $869,395.61 más intereses, cantidad que, según la empresa, corresponde a trabajos ya aprobados y completados.

Las autoridades municipales, sin embargo, disputan esa versión. En una respuesta presentada ante el tribunal el 14 de mayo, el abogado municipal David Doneski sostuvo que Morais no cumplió con todas las condiciones requeridas por el contrato y que no siguió los procedimientos necesarios para obtener autorización formal sobre parte de los trabajos adicionales. También argumentó que no existía un acuerdo válido que respaldara algunas de las labores extra reclamadas por la empresa.

Entre las defensas planteadas por el municipio se encuentran además que la compañía no agotó los recursos administrativos previstos en el contrato antes de acudir a los tribunales y que cualquier compensación reclamada estaría limitada por presuntos incumplimientos de la propia empresa. Doneski solicitó la desestimación de la demanda y pidió que el caso sea resuelto ante un jurado.

Mientras el litigio continúa, la Junta de Selectores espera recibir el informe final de la investigación forense antes de la reunión del 29 de junio. Ese documento será compartido con el público y podría ofrecer una visión más clara sobre cómo se aprobaron cambios al contrato fuera de los procedimientos habituales y por qué se acumuló una deuda que hoy supera los $869 mil.