El estado reduce el límite de aumentos en algunos costos de atención médica para pacientes.
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Los aumentos en los costos compartidos estarán limitados al 3.6% en el mercado combinado del que dependen individuos y pequeñas empresas.
Por:Alison Kuznitz, Michael P. Norton /SHNS
MASSACHUSETTS— Algunos residentes de Massachusetts podrían ver ahorros promedio anuales superiores a $230 gracias a un nuevo esfuerzo estatal para restringir el crecimiento de los deducibles de seguros médicos, copagos y otros gastos de su propio bolsillo.
A partir de 2027, las compañías de seguros de salud deberán limitar los aumentos en los costos compartidos por los pacientes al 3.6% dentro del mercado combinado donde muchas personas y pequeños empleadores obtienen cobertura, anunció el lunes la oficina de la gobernadora Maura Healey.
La administración destacó una guía emitida el 27 de febrero por la División de Seguros, la cual enfrentó un plazo límite el viernes para que las aseguradoras presentaran propuestas de tarifas. Las compañías debían explicar cómo sus propuestas abordarían la “asequibilidad para consumidores y compradores de productos de seguros médicos”.
“Las presiones por los costos de atención médica están al frente de nuestras preocupaciones, y esta acción protege a las familias en un momento en que necesitan nuestra ayuda más que nunca”, dijo en un comunicado el comisionado de Seguros, Michael Caljouw.
Caljouw señaló la semana pasada que los seguros médicos se han vuelto “cada vez más inaccesibles e insostenibles” en el mercado.
Una ley de supervisión del mercado de salud aprobada en 2025 fortaleció la autoridad de Caljouw para monitorear la asequibilidad dentro del mercado combinado y determinar si las tarifas propuestas son “excesivas”. El funcionario ya utilizó esa autoridad el año pasado cuando la División de Seguros limitó el crecimiento de costos compartidos al 4.8%.
La nueva restricción podría representar un ahorro promedio de $232 al año por paciente, según estimaciones de la oficina de Healey.
“Sabemos que las familias en Massachusetts están luchando para pagar la atención médica, y los gastos impredecibles de bolsillo son uno de los principales factores detrás de esa situación”, afirmó Healey. “El año pasado me convertí en la primera gobernadora en la historia de Massachusetts en limitar copagos y deducibles, y ahora estamos reduciendo ese límite aún más. Estos serán los controles más estrictos del país para garantizar que las personas de Massachusetts puedan costear la atención que necesitan”.
Jon Hurst, presidente y director ejecutivo de la Asociación de Minoristas de Massachusetts, dijo que el estado necesita reformar más profundamente el mercado combinado. Explicó que, a medida que más empresas migran hacia planes autofinanciados, menos pequeñas empresas permanecen subsidiando planes individuales de seguros médicos, y afirmó que esta nueva medida trasladará costos a las primas.
“No siento mucho entusiasmo por esto”, dijo Hurst al News Service. “Esto no reducirá el costo del seguro médico para un pequeño empleador y sus trabajadores en Massachusetts. Las primas seguirán aumentando”.
Añadió: “La única manera en que esto funcionaría sería limitando también los aumentos de primas al mismo nivel, los reembolsos hospitalarios al mismo nivel, los precios de medicamentos recetados al mismo nivel y los aumentos salariales en contratos sindicales del sector salud al mismo nivel del 3.6%”.
Señalando que algunos miembros de su asociación pagan hasta $47,000 anuales por un plan de seguro médico familiar, Hurst dijo que el estado necesita “poner límites al aumento explosivo de precios de los proveedores médicos”, los cuales superan los parámetros de control de costos.
“Creo que entienden que algo está profundamente mal, pero están actuando solo en los márgenes”, afirmó Hurst.
La Junta del Massachusetts Health Connector decidió en febrero congelar los límites de deducibles para 2027 como parte de su supervisión de los detalles de planes que cumplen con los estándares mínimos estatales. Los límites permanecerán en $3,200 para individuos y $6,400 para familias.
La semana pasada, los reguladores de seguros también finalizaron nuevas normas para eliminar requisitos de autorizaciones previas en una amplia gama de servicios rutinarios, cambios que también podrían generar ahorros. Según Caljouw, pacientes y proveedores comenzarán a beneficiarse antes de fin de año.
Lora Pellegrini, directora ejecutiva de la Asociación de Planes de Salud de Massachusetts, ha pedido repetidamente a funcionarios estatales abordar los problemas estructurales detrás del aumento de costos, incluidos los precios hospitalarios, costos de instalaciones ambulatorias y gastos en medicamentos recetados.
Las aseguradoras dejaron de cubrir medicamentos GLP-1, que ganaron popularidad por ayudar a las personas a perder peso, y esa estrategia parece estar ayudando a controlar los costos de los planes de salud.
“Si bien los esfuerzos para limitar deducibles y copagos pueden brindar alivio a corto plazo al momento de recibir atención, no hacen nada para abordar las causas fundamentales del aumento del gasto médico”, dijo Pellegrini en un comunicado emitido el lunes. “De hecho, corren el riesgo de empeorar el problema al trasladar más costos a individuos y pequeñas empresas mediante primas más altas”.
Citando la presión causada por el aumento de costos, Hurst indicó que una encuesta realizada por la Asociación de Minoristas entre finales de abril y mayo encontró que el 75% de los 608 votantes registrados consultados cree que debería eliminarse la obligación estatal de tener seguro médico o enfrentar una penalización fiscal.
Por otro lado, algunas aseguradoras reportaron mejores resultados financieros. Blue Cross Blue Shield of Massachusetts informó ingresos operativos de $17.4 millones durante el primer trimestre de 2026, comparados con pérdidas de $9.8 millones durante el mismo periodo del año pasado.
“La mejora refleja la disciplina de Blue Cross para gestionar el rápido crecimiento de gastos médicos y farmacéuticos”, indicó la compañía, atribuyendo también los resultados a “una temporada de gripe menos severa de lo esperado y cambios en su cobertura de medicamentos GLP-1”.
Point32Health reportó ingresos operativos de $86 millones en el primer trimestre de 2026, frente a pérdidas de $39 millones durante el mismo periodo del año anterior.
“Si bien somos optimistas respecto al resto del año, reconocemos que las tendencias de costos médicos y farmacéuticos siguen siendo volátiles y continuarán presentando desafíos”, dijo Michael Marrone, director financiero de Point32Health.
