Analizan permitir que cada ciudad decida sobre el control de rentas como posible acuerdo de compromiso.

Los opositores a la propuesta estatal afirman que los promotores de la medida se comunicaron con ellos el domingo.

Por: Colin A. Young / SHNS

La campaña que impulsa la propuesta para implementar el control de rentas a nivel estatal en Massachusetts informó el martes que las conversaciones con representantes de la industria inmobiliaria han sido productivas y podrían conducir a un acuerdo de compromiso que evitaría que los votantes tengan que decidir el tema en las urnas este noviembre.

“Estamos teniendo conversaciones productivas con líderes del sector inmobiliario y esperamos llegar a un acuerdo legislativo que elimine la necesidad de una pregunta electoral”, declaró Andrew Farnitano, portavoz de la organización Keep Massachusetts Home, que promueve la iniciativa.

Keep Massachusetts Home impulsa una propuesta que limitaría los aumentos anuales de renta residencial al mismo porcentaje de incremento del Índice de Precios al Consumidor (CPI) o al 5%, lo que sea menor. La medida contempla exenciones para nuevas construcciones, viviendas ocupadas por sus propietarios y otras categorías. Sus defensores sostienen que la reforma es esencial para evitar que los residentes sean desplazados o abandonen el estado en busca de lugares más asequibles.

Los opositores a la propuesta, entre ellos la gobernadora Maura Healey, argumentan que el control de rentas podría obstaculizar la construcción de viviendas y aseguran que el simple avance de la iniciativa hacia la boleta electoral de noviembre ya ha tenido un efecto desalentador sobre la inversión en nuevos desarrollos habitacionales en Massachusetts.

Healey afirmó en marzo que recibió llamadas de seis desarrolladores que perdieron fondos de inversión después de que la propuesta fuera autorizada para continuar su proceso hacia las elecciones. Ese mismo mes, la Reserva Federal indicó que una de sus fuentes en Nueva Inglaterra atribuyó la reducción de inversiones en viviendas multifamiliares a la iniciativa de control de rentas.

Un borrador de acuerdo fechado el 28 de mayo, obtenido por el News Service, describe una propuesta alternativa que permitiría a cada ciudad o pueblo decidir individualmente si adopta una política de control de rentas. Bajo ese esquema, los aumentos anuales estarían limitados al menor valor entre el 10% o el aumento del CPI más un 5%.

La propuesta incluiría muchas de las mismas exenciones contempladas en la iniciativa electoral, pero además permitiría a los propietarios ajustar las rentas a precios de mercado cuando una unidad quede vacante y abriría la posibilidad de crear juntas locales de control de rentas.

“Fuimos contactados formalmente por la campaña del ‘Sí’ el domingo con un texto que difiere de la propuesta original de la boleta electoral. Revisaremos la propuesta de buena fe”, señaló Conor Yunits, portavoz de Housing for Massachusetts, el comité que se opone a la iniciativa.

“Nuestra campaña está enfocada en políticas que protejan a los propietarios, a los inquilinos, a la producción de viviendas y a los presupuestos comunitarios”, agregó.

El mes pasado, el Comité Conjunto Especial sobre Peticiones de Iniciativa recomendó que la Legislatura no tomará ninguna medida respecto a la propuesta. Los legisladores señalaron que la iniciativa estatal es “distinta de la regulación de rentas más reciente autorizada en Massachusetts en 1970, que permitía a comunidades con más de 50,000 habitantes controlar los aumentos de renta”.

Los diez miembros del comité votaron por unanimidad no intervenir antes de la fecha límite que habría permitido a la Legislatura retirar por sí sola la pregunta de la boleta electoral.

“Los miembros de este comité reconocen que existe una crisis de vivienda en todo el estado que probablemente requerirá múltiples soluciones tanto del sector público como del privado.

Aunque algunos miembros apoyan el concepto de estabilización de rentas, dada la complejidad del mercado de vivienda y los argumentos presentados por expertos, promotores y opositores, la mayoría recomienda que la Legislatura no tome ninguna acción”, escribió el comité en su informe.

El presidente de la Cámara de Representantes de Massachusetts, Ronald Mariano, también ha expresado reservas sobre la propuesta. En febrero señaló que no cree que la medida que podría aparecer en la boleta electoral de noviembre “mejore la capacidad de los inversionistas para ingresar al mercado de vivienda”.

“Las barreras son muy altas y la cantidad de dinero que costará hará que muchas personas ni siquiera consideren entrar al mercado”, afirmó.

Durante años, un número relativamente pequeño de ciudades y pueblos ha enviado propuestas de control de rentas local a la Legislatura estatal, pero ninguna ha recibido la aprobación necesaria.

Mientras tanto, una encuesta reciente encontró que el 69% de los votantes encuestados dijo que definitivamente o probablemente votaría a favor de una pregunta electoral que imponga control de rentas en todo Massachusetts.

El sondeo, realizado por Polity Research Consulting para la Retailers Association of Massachusetts, encuestó a 608 votantes registrados entre el 29 de abril y el 7 de mayo. El margen de error fue de más o menos cuatro puntos porcentuales.