Sin la llegada de decenas de miles de nuevos inmigrantes, la economía de Massachusetts podría contraerse, advierte informe.

Por: Gintautas Dumcius

La desaceleración de la inmigración, impulsada por las agresivas restricciones implementadas por la administración Trump, representa una amenaza para Massachusetts debido a que los hogares inmigrantes están “profundamente entrelazados” con la economía y el mercado laboral del estado, según un nuevo informe.

“Si Massachusetts pierde una parte significativa de su población inmigrante, o si estos residentes reducen su participación en la economía y en la vida pública por miedo o incertidumbre económica, los efectos se sentirán mucho más allá de las comunidades inmigrantes”, señala un informe publicado esta mañana por el brazo de investigación de la Boston Foundation y el MassINC Policy Center. “El estado podría perder miles de millones de dólares en actividad económica cada año”.

De acuerdo con el informe, los jefes de hogar nacidos en el extranjero contribuyeron con 7,400 millones de dólares en impuestos estatales y locales, además de más de 23,000 millones de dólares en impuestos federales.

Actualmente, una cuarta parte de la fuerza laboral de Massachusetts está compuesta por inmigrantes, quienes trabajan en laboratorios, universidades, hospitales, el sector de la construcción y la industria restaurantera. El informe cita una estimación de la Massachusetts Senior Care Association según la cual el 40% de los trabajadores de centros de cuidados de larga duración nacieron fuera de Estados Unidos. Aproximadamente 2,000 de ellos son haitianos que cuentan con el Estatus de Protección Temporal (TPS).

A una escala más amplia, los investigadores concluyen que Massachusetts necesitará recibir alrededor de 64,000 inmigrantes al año para 2030, lo que permitiría incorporar unos 29,000 trabajadores anualmente y mantener estable el tamaño de la población en edad laboral.

El informe señala que las deportaciones han sido “relativamente pequeñas en comparación con el total de la fuerza laboral” y que varias políticas de la administración Trump han sido impugnadas ante tribunales federales. Sin embargo, advierte que “los pequeños cambios pueden acumularse rápidamente y las perspectivas a mediano plazo son considerablemente más preocupantes”.

Los inmigrantes que llegaron en grandes cantidades entre 2022 y 2024 generaron “desafíos a corto plazo” relacionados con la disponibilidad de vivienda y la capacidad de las escuelas, reconoce el informe.

Aunque la inmigración puede contribuir al aumento de ciertos costos, los investigadores sostienen que “probablemente solo sea responsable de una pequeña parte del fuerte incremento en los costos de vivienda que han experimentado los residentes de las llamadas Gateway Cities en los últimos años”. Como ejemplo, destacan que los valores de las viviendas aumentaron tanto en Springfield como en Revere entre 2014 y 2024, pese a que Springfield registró una disminución de su población nacida en el extranjero, mientras que Revere experimentó un crecimiento del 50%.

“Las presiones que han enfrentado las Gateway Cities durante los últimos años podrían ayudar a explicar parte de la reacción política observada en 2024”, indica el informe. “Un gran número de votantes en estas comunidades respaldó al presidente Trump, incluyendo Fall River, donde los residentes apoyaron al candidato presidencial republicano por primera vez en un siglo”.

El informe también advierte que, sin una política migratoria sólida y sin apoyo adecuado por parte del gobierno federal, el aumento del estrés y la incertidumbre podría “erosionar el respaldo local y dificultar que estas comunidades den la bienvenida a nuevos inmigrantes en el futuro”.