RESIDENTES DE GREAT BARRINGTON REDUCEN EL CONSUMO DE AGUA POR FUGA
GREAT BARRINGTON. La compañía Housatonic Water Works (HWW) declaró este jueves 5 de noviembre una nueva emergencia en su sistema de abastecimiento de agua, luego de que las autoridades estatales detectaran fugas importantes en la red de distribución. La situación llevó al gobierno municipal de Great Barrington a solicitar a los residentes de Great Barrington, Stockbridge y West Stockbridge que redujeran inmediatamente su consumo de agua y lo limiten a actividades esenciales hasta nuevo aviso.
De acuerdo con información difundida por la representante estatal Leigh Davis, el Departamento de Protección Ambiental de Massachusetts (MassDEP) identificó una fuga en las inmediaciones de las calles Hart y Oak, así como otra posible zona afectada cerca de la intersección de Van Deusenville Road y Oak Street. La legisladora, al momento de cerrar la edición de ayer, informó que se estaban realizando gestiones para conseguir un contratista que pudiera efectuar las reparaciones el jueves por la noche. En una actualización anterior habían señalado que la empresa Wilkinson había sido contactada para intervenir, aunque hasta el momento no se ha confirmado cuándo podrían concluir los trabajos.
La emergencia comenzó durante la mañana del jueves, cuando Housatonic Water Works emitió una alerta a sus clientes solicitándoles conservar agua mientras atendía los problemas en el suministro. Inicialmente, la compañía no ofreció detalles sobre las causas de la situación, pero conforme avanzó el día las autoridades estatales comenzaron a proporcionar información sobre las fugas detectadas.
Ante la gravedad del problema, la administradora municipal de Great Barrington, Liz Hartsgrove, difundió un comunicado urgente en el que pidió la colaboración de todos los usuarios del sistema. La funcionaria explicó que reducir el consumo es fundamental para mantener suficientes reservas de agua y conservar la presión necesaria para abastecer a los hogares y garantizar el funcionamiento de los sistemas de protección contra incendios.
Entre las medidas recomendadas se encuentran utilizar agua únicamente para beber, cocinar y realizar actividades indispensables de higiene, posponer el lavado de ropa y el uso de lavavajillas, reducir la duración de las duchas, cerrar los grifos cuando no se utilicen y suspender el riego de jardines. Las autoridades también solicitaron evitar cualquier otra actividad que implique un consumo innecesario hasta que se anuncie el fin de la emergencia.
La representante Davis explicó que MassDEP ha mantenido personal diariamente en las instalaciones de Housatonic Water Works para supervisar su principal sistema de filtración de arena, debido a los problemas operativos que la compañía enfrenta desde hace meses. Esta vigilancia busca asegurar que el proceso de tratamiento funcione correctamente y que el agua suministrada a los residentes cumpla con las condiciones de seguridad necesarias.
La nueva emergencia ocurre en medio de una prolongada crisis financiera y operativa de Housatonic Water Works, empresa privada que abastece a cientos de hogares y negocios de la región y que ha enfrentado dificultades para mantener su infraestructura y garantizar un servicio confiable.
El pasado 14 de octubre, las autoridades de Great Barrington declararon una emergencia local ante el riesgo de interrupciones en el suministro de agua. La medida respondió a las dificultades económicas y operativas de la compañía, así como a la incertidumbre sobre su capacidad para mantener el servicio sin depender de fuentes externas de abastecimiento.
Housatonic Water Works atiende aproximadamente 850 conexiones en Great Barrington y ha dependido de una conexión de emergencia con el Great Barrington Fire District para complementar su suministro. Esta situación también ha generado preocupaciones sobre los costos asociados al suministro extraordinario y sobre la necesidad de encontrar una solución permanente que garantice la estabilidad del servicio.
La emergencia de este jueves se suma a otros problemas registrados recientemente. El 26 de octubre, las autoridades municipales habían informado sobre trabajos para recuperar el suministro y la presión del agua después de una interrupción en el sistema. En aquella ocasión se realizaron inspecciones de los tanques de almacenamiento y de las conexiones entre las redes de abastecimiento.
Housatonic Water Works también está pidiendo a los residentes que reporten zonas anormalmente húmedas en jardines o carreteras, posibles fugas en tuberías y corrientes de agua inexplicables en las calles
