Nueva regla del gobierno de Trump limitará a cuatro años la permanencia de estudiantes extranjeros
El gobierno de Estados Unidos anunció una reforma que modifica de manera significativa las reglas para los estudiantes internacionales y visitantes de intercambio, al eliminar el sistema conocido como "duration of status" ("duración del estatus"), que durante casi cinco décadas permitió a ciertos titulares de visas permanecer en el país mientras continuaran cumpliendo con los requisitos de sus programas académicos.
El Departamento de Seguridad Nacional (DHS) informó que la nueva regulación establece un periodo fijo de permanencia para quienes ingresen con visas F (estudiantes), J (visitantes de intercambio) e I (representantes de medios de comunicación). La medida, según la agencia, busca reforzar el control migratorio, reducir el fraude en el uso de visas y fortalecer la seguridad nacional mediante revisiones periódicas por parte del gobierno federal.
Hasta ahora, los estudiantes extranjeros podían permanecer en Estados Unidos sin una fecha límite específica, siempre que mantuvieran su estatus académico. De acuerdo con el DHS, este modelo permitió que algunas personas prolongaran su estancia durante años al inscribirse continuamente en nuevos programas de estudio para evitar abandonar el país.
Con la nueva normativa, los estudiantes con visa F y los visitantes de intercambio con visa J serán admitidos por la duración de su programa académico, con un límite máximo de cuatro años. Quienes necesiten más tiempo para concluir sus estudios deberán presentar una solicitud formal de extensión de estadía ante el Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS), en lugar de gestionar el proceso únicamente a través de sus instituciones educativas. Esa solicitud incluirá verificaciones biométricas, revisiones de antecedentes y controles antifraude.
La regulación también reduce de 60 a 30 días el periodo de gracia que tienen los estudiantes con visa F-1 después de graduarse para preparar su salida del país, transferirse a otra institución educativa o cambiar su estatus migratorio. Además, incorpora nuevas restricciones para realizar cambios en los programas académicos.
El secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Markwayne Mullin, afirmó que el sistema vigente desde 1978 había creado condiciones que facilitaban el abuso del sistema migratorio. Según el funcionario, el objetivo de la reforma es que los estudiantes extranjeros permanezcan en Estados Unidos únicamente durante el tiempo necesario para completar sus estudios y que el gobierno pueda supervisar periódicamente su permanencia.
La norma será publicada en los próximos días en el Registro Federal y entrará en vigor 60 días después de su publicación oficial.
El DHS indicó que los estudiantes y demás titulares de visas F, J e I que actualmente residen en Estados Unidos bajo el antiguo sistema pasarán automáticamente al nuevo esquema, con una permanencia autorizada de hasta cuatro años a partir de la fecha de entrada en vigor de la regulación.
