North Adams se convirtió en el tercer municipio del condado de Berkshire en recibir esta designación, después de Pittsfield y Dalton.
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NORTH ADAMS — La ciudad de North Adams fue reconocida oficialmente como una Comunidad del Corazón Púrpura, una designación con la que las autoridades buscan mantener viva la memoria de los miembros de las Fuerzas Armadas que resultaron heridos o perdieron la vida durante un conflicto militar.
La alcaldesa Jennifer Macksey presentó una proclamación y reveló uno de los letreros que serán colocados en distintos puntos de la ciudad. La designación de Comunidad del Corazón Púrpura es otorgada o respaldada por la Orden Militar del Corazón Púrpura (Military Order of the Purple Heart), una organización nacional integrada por veteranos que recibieron esta condecoración. Además, North Adams realizará una ceremonia conmemorativa cada 7 de agosto, fecha en la que se celebra el Día Nacional del Corazón Púrpura.
La ceremonia incluyó la presentación de los colores y oraciones de apertura y clausura dirigidas por el reverendo David Anderson, de la First Baptist Church. Cabe señalar que aproximadamente 200 comunidades de Massachusetts ya cuentan con esta designación.
Uno de los momentos centrales fue el testimonio de Kurtis Durocher, oficial de Servicios para Veteranos del norte del condado de Berkshire, quien habló públicamente sobre las heridas que sufrió durante su carrera militar. Durocher sirvió durante 20 años en el Ejército de Estados Unidos y se retiró con el rango de sargento mayor.
El 12 de septiembre de 2003, mientras estaba desplegado en Bagdad como integrante de la 82.ª División Aerotransportada durante la Operación Libertad Iraquí, el vehículo militar en el que viajaba fue alcanzado por un proyectil de artillería de 155 milímetros colocado detrás de una barrera de protección.
Más adelante fue enviado a Fort Bragg, donde recibió una cirugía de reconstrucción facial y tratamiento adicional en ambos oídos. Durante una parte de su recuperación perdió prácticamente toda la audición.
Las lesiones no terminaron con su carrera militar. Durocher participó posteriormente en otros cuatro despliegues de combate en Irak y Afganistán, asumió nuevas responsabilidades y orientó a soldados más jóvenes antes de retirarse. Actualmente continúa trabajando con veteranos y sus familias para ayudarlos a obtener los servicios y beneficios correspondientes.
La alcaldesa Macksey destacó que el servicio de muchos veteranos continúa después de regresar a casa, aunque adopte formas diferentes. También reconoció que las libertades y oportunidades de las que disfruta la comunidad fueron posibles gracias a los sacrificios realizados por generaciones de miembros de las Fuerzas Armadas.
La designación representa un compromiso permanente de North Adams con los veteranos heridos en combate y con las familias de quienes nunca regresaron a casa. Con esta designación, North Adams se convirtió en el tercer municipio del condado de Berkshire reconocido como Comunidad del Corazón Púrpura. Pittsfield recibió el nombramiento en septiembre de 2023 y Dalton se sumó en julio de 2026.
