North Adams presenta incremento de 3.5% en su presupuesto escolar para el año fiscal 2027
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NORTH ADAMS, Massachusetts — El Departamento Escolar de North Adams presentó un borrador de presupuesto de aproximadamente $22.39 millones para el año fiscal 2027, lo que representa un aumento del 3.5 % con respecto al presupuesto actual. La propuesta incrementa el gasto en $757,554 frente al año fiscal vigente.
El plan financiero contempla varias fuentes de ingresos. La mayor parte provendría del financiamiento estatal conocido como Chapter 70, estimado en $16.79 millones según la propuesta presupuestaria del gobernador. A esto se sumarían $1.44 millones provenientes del programa de elección escolar (school choice) —un aumento considerable respecto al año anterior— y $4.15 millones en aportes locales, lo que representa un incremento de poco más del 4 % en la contribución municipal.
El superintendente Timothy Callahan explicó durante una reunión del subcomité de Finanzas y Servicios que el objetivo del presupuesto es mantener los servicios actuales, no ampliarlos. Según indicó, el distrito enfrenta limitaciones económicas que impiden agregar nuevos programas, por lo que cualquier ajuste en personal o servicios deberá compensarse con reducciones en otras áreas.
Entre las prioridades señaladas por la administración se encuentran la educación especial y la consistencia en el currículo académico. Callahan señaló que el distrito debe garantizar que los estudiantes reciban apoyo adecuado, especialmente en educación especial, un rubro que representa uno de los mayores costos del sistema escolar.
Uno de los desafíos principales está relacionado con la fórmula estatal de financiamiento, que asume que alrededor del 16 % de los estudiantes requieren servicios de educación especial. En North Adams, sin embargo, la cifra alcanza aproximadamente el 32 % del alumnado, lo que genera presiones presupuestarias adicionales. Además, el distrito tiene 21 estudiantes ubicados en programas fuera del distrito, lo que implica gastos cercanos a $3 millones, aunque parte de ese costo es compensado con fondos estatales conocidos como circuit breaker.
Las autoridades también señalaron una disminución reciente en la matrícula estudiantil. Actualmente el distrito cuenta con 1,062 estudiantes, lo que representa 62 menos que el año pasado. Según el superintendente, una explicación preliminar es que algunas familias se han mudado fuera de la ciudad, aunque los funcionarios todavía analizan los datos para entender mejor la tendencia.
El subcomité de Finanzas y Servicios continuará revisando el presupuesto línea por línea en su próxima reunión, antes de avanzar en el proceso de aprobación para el próximo año fiscal.
