Nissan retira su franquicia de Pittsfield en medio de una disputa financiera con Bella Auto Group
Bella Auto Group continuará operando, pero ya no podrá vender vehículos Nissan nuevos ni realizar reparaciones cubiertas por la garantía de fábrica. Meses antes de la decisión, la financiera de Nissan había presentado una demanda contra el concesionario reclamando más de $1.5 millones.
PITTSFIELD — El condado Berkshire se quedó este mes sin un concesionario autorizado de Nissan después de que la compañía automotriz decidiera retirar su franquicia de Pittsfield, la decisión llega pocos meses después de que Nissan Motor Acceptance Company iniciara una disputa judicial por más de $1.5 millones contra Bella Auto Group.
Un aviso colocado en las instalaciones de Bella Auto Group informa a los clientes que Nissan North America decidió cerrar el denominado punto de venta Nissan en Pittsfield debido a un estudio de mercado.
“Estamos abiertos para servicio”, señala el documento, que aclara que el negocio continuará realizando reparaciones que no estén cubiertas por la garantía de Nissan y trabajos de servicio para diferentes marcas.
El antecedente sin embargo va más allá del estudio de mercado, en el mes de junio Nissan Motor Acceptance Company pidió al tribunal una una medida cautelar para impedir que Bella NIssan vendiera, transfiriera o dispusiera de los vehículos y otros bienes que servían como garantía del financiamiento de inventario.
Nissan Motor Acceptance sostuvo en su alegación que Bella mantenía un saldo superior a $1.5 millones en inventario. La demanda incluyó una acusación más específica: NMAC afirmó que una auditoría realizada en mayo detectó 18 vehículos que presuntamente habían sido vendidos sin que Bella entregara posteriormente a la financiera los fondos correspondientes. Según la demanda, esos vehículos representaban $744,362 en financiamiento pendiente.
En la audiencia del 18 de junio, la jueza Jane Mulqueen no concedió inmediatamente a Nissan esa medida cautelar.
Con ese telón de fondo fue que durante la segunda semana de septiembre, representantes de la compañía retiraron el letrero de la marca del establecimiento según se informó en WBEC AM. Ben Farber, gerente general y uno de los socios de Bella, confirmó por ese mismo medio que Nissan había eliminado la franquicia como resultado de un estudio de mercado y determinó que el área no genera suficientes ventas de vehículos nuevos para mantener un concesionario completo.
La compañía también habría determinado que las reparaciones de garantía de clientes del condado Berkshire podían ser atendidas por concesionarios ubicados hacia Springfield, Massachusetts, o Latham y Albany, Nueva York
Hasta el momento, la información pública consultada no establece que la demanda o las obligaciones financieras alegadas por NMAC hayan provocado la decisión de Nissan de retirar la franquicia de Pittsfield. La explicación pública ofrecida por Bella sobre la decisión de Nissan continúa siendo el estudio de mercado y el volumen de ventas de vehículos nuevos en la región.
Bella había comenzado a operar el establecimiento bajo nuevos propietarios a finales de 2024. La Licensing Board de Pittsfield aprobó entonces una licencia Clase 1 para Bella Nissan of Pittsfield, encabezada por Javier Columbie y Benjamin Farber.
La transición ocurrió después de problemas registrados bajo el operador anterior, Team Nissan. En aquel momento, autoridades locales habían recibido denuncias de clientes relacionadas, entre otras cosas, con préstamos de vehículos entregados como parte de pago que no habían sido liquidados. Los nuevos propietarios de Bella dijeron entonces que parte de su objetivo era resolver asuntos pendientes y recuperar la confianza de los consumidores.
Al final todo se reduce a los afectados: los propietarios de vehículos Nissan en el condado Berkshire y la consecuencia más inmediata es práctica, los trabajos que deban ser cubiertos por la garantía de fábrica tendrán que realizarse a través de otro concesionario Nissan autorizado.
Bella Atuto Group conserva su licencia de concesionario, lo que significa que puede vender vehículos usados de cualquier marca y mantiene técnicos y equipo para realizar reparaciones; lo que perdió es la autorización para vender autos nuevos Nissan y realizar los trabajos cubiertos por la garantía de fábrica.
