Massachusetts entrega protocolo a escuelas para responder ante la llegada de ICE

Las políticas modelo se publican pocos días antes del plazo del 1 de septiembre establecido por la Ley PROTECT

Colin A. Young SHNS

Mientras las escuelas de Massachusetts se preparan para recibir nuevamente a los estudiantes y adaptarse a las nuevas responsabilidades establecidas por la reciente ley estatal de protección a inmigrantes, la oficina de la gobernadora compartió este martes nuevas directrices para responder a situaciones relacionadas con operativos migratorios en escuelas y centros de cuidado infantil.

Las directrices estatales establecen “pasos claros que deben seguirse si agentes del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) llegan a las instalaciones o solicitan acceso a un estudiante, un menor o su información”, indicó la administración. También abordan aspectos como la designación de miembros del personal como puntos de contacto, la revisión y respuesta a solicitudes, la intervención de asesores legales cuando corresponda, la documentación de las interacciones, la notificación a las familias y la protección de información confidencial.

La ley de protección a inmigrantes, firmada por la gobernadora Maura Healey el 5 de agosto, amplió las protecciones contra arrestos migratorios civiles sin orden judicial a tribunales, escuelas públicas, centros de cuidado infantil e instalaciones de atención médica. También exigió que las escuelas y los programas de cuidado infantil financiados o autorizados por el estado adopten políticas para regular sus interacciones con las autoridades civiles. Estas políticas deberán entrar en vigor antes del 1 de septiembre o del primer día del ciclo escolar 2026–2027, lo que ocurra primero.

“Mientras las familias se preparan para el nuevo ciclo escolar, todos los niños deben sentirse seguros al entrar a sus salones de clase y todos los padres deben tener la tranquilidad de dejarlos allí”, declaró Healey. “La Ley PROTECT deja claro que las escuelas y los programas de cuidado infantil son lugares para que los niños aprendan y crezcan, no espacios para que ICE persiga a las familias. Estos recursos brindan a educadores y proveedores las directrices claras que necesitan para implementar esas protecciones”.

El Departamento de Educación Primaria y Secundaria publicó este martes modelos de políticas y procedimientos dirigidos a distritos escolares, escuelas chárter y consorcios educativos. Las recomendaciones de la administración “también establecen procedimientos para alertar a las comunidades escolares cuando se confirme la presencia de agentes civiles en las instalaciones, al tiempo que se protege la privacidad individual”, además de incluir lineamientos para actualizar los contactos de emergencia de los estudiantes.

El Departamento de Educación y Cuidado Temprano (EEC) emitió políticas y directrices para centros de cuidado infantil autorizados y financiados por el estado, hogares de cuidado infantil familiar, programas para menores en edad escolar e instalaciones de cuidado grupal. El EEC también colaboró con la Oficina de Massachusetts para Refugiados e Inmigrantes para ofrecer capacitaciones de “Conozca sus derechos” al sector de educación y cuidado temprano, que incluyen información sobre los derechos de inmigrantes y refugiados, los recursos legales disponibles y las interacciones con agentes migratorios y otras autoridades.

Cuando Healey firmó la ley en Chelsea, el administrador de la ciudad afirmó que la medida brindaba alivio a muchas personas de la comunidad que han tenido miedo de acudir al trabajo, la escuela y otros lugares ante la posibilidad de encontrarse con agentes de ICE. Chelsea tiene una de las proporciones más altas de población nacida en el extranjero en Massachusetts. Según datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos, aproximadamente el 46% de sus residentes son inmigrantes.

“En la ciudad hemos visto las consecuencias de ese miedo: asientos vacíos en los salones de clase, vecinos que han abandonado el estado, negocios que han cerrado y la pérdida de confianza entre los residentes y las instituciones que deberían protegerlos”, declaró Fidel Maltez, administrador municipal de Chelsea.

El presidente de la Cámara de Representantes estatal, Ron Mariano, quien anteriormente fue maestro, afirmó que “las acciones peligrosas e ilegales de los agentes federales de inmigración han provocado que los inmigrantes de Massachusetts vivan con miedo mientras realizan sus actividades cotidianas, incluso cuando llevan a sus hijos a la escuela”.

Mariano señaló que la nueva ley y las directrices para las escuelas “buscan garantizar que el estado haga todo lo posible por preservar las escuelas como espacios seguros para el aprendizaje, en lugar de permitir que se conviertan en oportunidades para el acoso y la detención sin orden judicial”.