Massachusetts avanza con propuesta para eliminar el cambio de horario y mantener tardes más iluminadas durante el invierno
BOSTON. El Senado de Massachusetts dio un primer paso para eliminar definitivamente los cambios de horario que se realizan dos veces al año y establecer un sistema que permita disfrutar de más luz natural durante las tardes de invierno. La propuesta legislativa, identificada como S.2157, recibió una aprobación preliminar el jueves 29 de octubre, apenas unos días antes de que los residentes del estado tuvieran que atrasar sus relojes una hora, como ocurrió durante la madrugada de este domingo 1 de noviembre.
La iniciativa busca trasladar permanentemente a Massachusetts a la zona horaria del Atlántico, lo que en la práctica significaría conservar durante todo el año el horario que actualmente se utiliza entre marzo y noviembre. De aprobarse, los habitantes dejarían de adelantar y atrasar sus relojes cada primavera y otoño. Durante el invierno, el sol se pondría aproximadamente una hora más tarde según el reloj, aunque también amanecería una hora después.
El proyecto fue respaldado por los cinco legisladores demócratas del Comité de Reglas del Senado, mientras que sus dos integrantes republicanos decidieron no pronunciarse a favor ni en contra. Posteriormente, el pleno del Senado autorizó que la propuesta avanzara a una nueva etapa de revisión. Sin embargo, la medida todavía no es ley: necesita otra votación en el Senado, la consideración de la Cámara de Representantes y, eventualmente, la aprobación de la gobernadora.
La presidenta del Senado, Karen Spilka, ha manifestado su respaldo a la eliminación de los cambios de horario, argumentando que mantener un sistema permanente podría mejorar la salud de la población, aumentar la seguridad vial y simplificar las actividades cotidianas. Por su parte, el senador John Keenan, principal impulsor de la iniciativa, sostiene que la modificación también podría reducir el consumo energético, disminuir los riesgos asociados con las alteraciones del sueño y favorecer la productividad laboral.
La propuesta retoma las conclusiones de una comisión legislativa creada en 2017, que identificó posibles beneficios económicos y sociales de adoptar el horario del Atlántico. Según aquel estudio, disponer de más luz natural después de la jornada laboral podría estimular las compras, las visitas a restaurantes y otras actividades comerciales. También señaló posibles reducciones en accidentes de tránsito, lesiones laborales y problemas cardiovasculares relacionados con el cambio de horario de primavera. No obstante, la comisión advirtió que los beneficios debían evaluarse junto con sus posibles consecuencias para las escuelas y la seguridad de los estudiantes.
Sin embargo, no todos los especialistas consideran que mantener el horario de verano de manera permanente sea la mejor alternativa. Durante una audiencia legislativa celebrada en julio de 2025, Karin Johnson, neuróloga y especialista en medicina del sueño de Springfield, advirtió que la modificación provocaría amaneceres posteriores a las 8 de la mañana durante aproximadamente dos meses del invierno, lo que podría afectar los ciclos naturales del sueño y obligar a numerosos estudiantes a trasladarse a sus escuelas en la oscuridad. Johnson respaldó otra iniciativa, H.3405, que propone conservar permanentemente el horario estándar del este, utilizado actualmente durante el invierno. Esta segunda propuesta fue enviada a estudio en marzo de 2026.
La entrada en vigor de la medida también dependería de otros estados. El proyecto establece que al menos dos de los siguientes territorios deberán adoptar disposiciones equivalentes o iniciar el procedimiento correspondiente: New Hampshire, Vermont, Connecticut, Rhode Island, Nueva York o Maine. Además, Massachusetts necesitaría la autorización del Departamento de Transporte de Estados Unidos, organismo federal responsable de establecer los límites de las zonas horarias. La legislación contempla que la gobernadora presente la solicitud federal dentro de los 120 días posteriores a la entrada en vigor de la ley. También ordenaría evaluar las consecuencias del nuevo horario sobre las jornadas escolares.
Por ahora, Massachusetts continuará utilizando el sistema tradicional de cambio de horario. El siguiente cambio está programado para el domingo 14 de marzo de 2027, cuando los relojes deberán adelantarse nuevamente una hora. Mientras tanto, el Senado continuará examinando una propuesta que podría modificar de manera permanente la organización del tiempo en Massachusetts, aunque todavía no existe una fecha definida para su aprobación definitiva
