Maestra de Herberg Middle School es puesta en licencia tras denuncias por racismo y homofobia

PITTSFIELD — Una maestra de matemáticas de la escuela Herberg Middle School fue colocada en licencia administrativa con goce de sueldo mientras el distrito escolar investiga denuncias relacionadas con el uso de expresiones racistas y homofóbicas dentro del salón de clases.

Las acusaciones comenzaron a circular públicamente luego de una publicación en redes sociales realizada por Brett Random, directora ejecutiva de Berkshire County Head Start y madre de una estudiante de la escuela. Según relató en su post, la docente habría repetido insultos ofensivos mientras describía un incidente ocurrido con un alumno. Afirmó que, además de pronunciar el término racista N**** y el homofóbico M*****, la maestra presuntamente intentó que otros estudiantes repitieran las palabras más tarde durante la jornada escolar.

En redes sociales la docente fue identificada como Rebecca Nitsche, quien negó haber pedido a estudiantes que repitieran los insultos y aseguró que la situación no es como parecía. Según explicó, únicamente estaba reportando a otro miembro del personal lo que supuestamente había dicho un estudiante y consideró necesario comunicar exactamente lo ocurrido.

El caso provocó una fuerte reacción entre padres y miembros de la comunidad. Whitney Leydet expresó que, para muchas personas, este tipo de palabras se ha normalizado demasiado. “No me importa si ella lo estaba repitiendo o si lo dijo por cuenta propia. No debería decirse en absoluto”, comentó. “Como mujer de color estoy cansada de eso y cansada de las excusas. Y sin importar el contexto, los niños no deberían estar expuestos a alguien en una posición de autoridad usando insultos de ningún tipo”.

Otra madre de familia, Tracee Thompson, aseguró que su hijo de sexto grado escucha frecuentemente este tipo de expresiones dentro de la escuela. Según explicó, siempre le ha enseñado a su hijo que esas palabras son ofensivas y no deben utilizarse. Sin embargo, señaló que le sorprende que, cuando pregunta qué hacen los maestros ante esas situaciones, su hijo responda que no ocurre nada. Thompson sostuvo que los estudiantes que utilizan lenguaje ofensivo deberían enfrentar consecuencias y consideró que una respuesta más firme podría ayudar a cambiar el ambiente escolar.

Según reporta el Berkshire Eagle la estudiante de octavo grado Imari Westbrook quedó impactada por lo sucedido. La joven relató que inicialmente creyó haber escuchado mal, pero luego comprendió que las palabras sí habían sido pronunciadas frente a la clase. Westbrook expresó que lo ocurrido le resultó doloroso y sostuvo que ningún maestro debería utilizar ese tipo de lenguaje dentro de un entorno escolar.

La superintendente interina del distrito escolar de Pittsfield, Latifah Phillips, confirmó que la situación continúa bajo investigación y señaló que colocar al personal en licencia es un procedimiento habitual mientras se revisan este tipo de incidentes.