LENOX SOMETERÁ A VOTACIÓN MÁS DE 1.2 MILLONES DE DÓLARES PARA OBRAS PÚBLICAS, VIVIENDA Y SERVICIOS MUNICIPALES

LENOX. Los residentes de Lenox decidirán este jueves 5 de noviembre sobre una serie de inversiones municipales que superan los 1.27 millones de dólares, además de propuestas relacionadas con vivienda asequible, seguridad escolar, infraestructura y modificaciones a las normas de desarrollo urbano. La Asamblea Municipal Extraordinaria (Special Town Meeting) se celebrará a las 7:00 p.m. en Lenox Memorial Middle High School, ubicada en 197 East Street, donde los votantes podrán pronunciarse sobre 14 artículos incluidos en la convocatoria oficial.

Uno de los principales asuntos será la autorización para destinar 800,000 dólares al proyecto de la sala de la cúpula de la Biblioteca de Lenox (Library Dome Room Project). Los recursos procederían de los fondos municipales disponibles, conocidos como Free Cash, y estarían destinados a gastos de inversión del Departamento de la Biblioteca. Esta representa la asignación económica más elevada de las propuestas sometidas a votación.

La agenda también contempla 250,000 dólares para el programa municipal de pavimentación de carreteras, bajo la responsabilidad del Departamento de Obras Públicas. Asimismo, se solicitará una asignación de hasta 50,000 dólares para reparar un vehículo del Departamento de Bomberos, con el propósito de atender necesidades de mantenimiento del equipo de emergencia.

En materia de vivienda, los residentes decidirán si Lenox acepta formalmente su designación como Comunidad Estacional (Seasonal Community), una categoría establecida por Massachusetts para municipios que enfrentan dificultades particulares de acceso a la vivienda debido a la actividad turística y la ocupación temporal de propiedades. La designación permitiría utilizar herramientas estatales destinadas a promover y preservar viviendas para residentes permanentes, aunque también implica obligaciones relacionadas con las normas de desarrollo habitacional.

La propuesta adquiere relevancia en una localidad cuya economía depende en parte del turismo y de los visitantes de temporada. Entre las herramientas contempladas por la legislación estatal se encuentran mecanismos para proteger viviendas de ocupación permanente, impulsar proyectos habitacionales y facilitar determinadas alternativas de construcción destinadas a residentes durante todo el año. La aceptación de la designación cuenta con el respaldo de la Junta de Gobierno Municipal, la Junta de Planificación y el Fideicomiso de Vivienda Asequible.

También se someterá a votación la transferencia de 156,472.26 dólares al Fideicomiso de Vivienda Asequible de Lenox. La propuesta está vinculada a recursos provenientes del impuesto sobre alquileres de corta duración y busca fortalecer los fondos disponibles para iniciativas de vivienda. El artículo cuenta con el respaldo de la Junta de Gobierno Municipal y el Comité de Finanzas, además de ser promovido por el propio fideicomiso.

Otro de los asuntos será la posible incorporación de un sistema de cámaras para identificar a conductores que no respeten las señales de alto de los autobuses escolares. La medida permitiría al municipio acogerse a la legislación estatal que autoriza acuerdos con proveedores privados para instalar equipos de detección de infracciones cuando los autobuses se detienen para recoger o dejar estudiantes. La iniciativa ya recibió el respaldo de la Junta Escolar y de la Junta de Gobierno Municipal, pero requiere la aprobación de la asamblea.

En el centro de Lenox, los votantes analizarán una propuesta para aceptar, mediante donación, terrenos y derechos de acceso relacionados con el estacionamiento municipal de Main Street. El proyecto contempla incorporar una propiedad ubicada en 0 Main Street para estacionamiento público, incluida la instalación de estaciones de carga para vehículos eléctricos. También se propone aceptar derechos permanentes de acceso en 25 Main Street y autorización para instalar y mantener un transformador eléctrico en 7 Main Street.

En materia de infraestructura, se solicitará autorización para conceder a Eversource Energy un derecho permanente de uso sobre una parte de la propiedad municipal ubicada en 239 Crystal Street, donde se encuentra la planta de tratamiento de aguas residuales. La medida permitiría establecer las condiciones necesarias para proporcionar servicio eléctrico a las instalaciones. Otra propuesta autorizaría a la Junta de Gobierno a aceptar, durante el resto del año fiscal 2027, derechos de uso de terrenos destinados a aceras, drenaje, servicios públicos y acceso a senderos.

La preservación del patrimonio histórico también figura entre los asuntos que se discutirán. La Comisión Histórica de Lenox propone destinar hasta 20,000 dólares para realizar una evaluación independiente de la propiedad Spring Lawn Estate/Mansion. El estudio examinaría las condiciones arquitectónicas, constructivas y estructurales del inmueble, con el objetivo de disponer de información técnica sobre su estado.

Finalmente, los residentes deberán pronunciarse sobre tres modificaciones a las normas municipales de zonificación. La primera busca actualizar las definiciones relacionadas con límites de propiedades, frentes de terrenos y distancias mínimas entre edificios y linderos. La segunda modificaría los procedimientos de revisión de proyectos correspondientes a ciertos usos institucionales, educativos y religiosos. La tercera permitiría, bajo determinadas condiciones y permisos especiales, estaciones de gasolina y servicios ligeros de reparación de vehículos en zonas comerciales específicas, además de establecer disposiciones para su funcionamiento en áreas industriales.

Las 14 propuestas cuentan con distintos niveles de respaldo previo de los órganos municipales correspondientes, pero ninguna de esas recomendaciones sustituye la votación de los residentes. La asamblea del jueves 5 de noviembre determinará cuáles de las asignaciones presupuestarias, autorizaciones administrativas y modificaciones normativas podrán avanzar, en una jornada que definirá parte de las prioridades de Lenox para los próximos meses.