GREAT BARRINGTON PLANEA MEDIDAS DE SEGURIDAD EN EL CRUCE DONDE MURIÓ UN PEATÓN
GREAT BARRINGTON — Nueve meses después de la muerte de Gary Fretwell mientras atravesaba South Main Street, la Junta de Concejales respaldó un conjunto de mejoras destinadas a aumentar la seguridad y visibilidad del cruce peatonal.
El proyecto peatonal contempla la instalación de extensiones de acera, un cruce elevado, luces intermitentes, bandas sonoras y nueva señalización. La propuesta recibió apoyo unánime de la junta, lo que permitirá a la administradora municipal, Liz Hartsgrove, y a los consultores de Tighe & Bond avanzar con el diseño y los trabajos de ingeniería.
"Vamos a estar trabajando todavía en el concepto del cruce, esta es la idea rápida que hicimos con IA con las cosas que nos pusimos deacuerdo antes de que empezar a trabajar en el concepto. En cuanto al dinero destinado a los conceptos actuales, está bien, porque lo que agreguemos o quitemos también se incorporará a su debido tiempo. Por ahora, tenemos cuatro —en realidad cinco— áreas en las que vamos a trabajar para mejorar el espacio. Dos de las modificaciones más permanentes consisten en estrechar la propia calzada a la altura del cruce peatonal.
Actualmente, el acceso a la calle es bastante ancho. Al ampliar la acera hacia la calle en esa zona —lo que se conoce como un bump-out o extensión de la acera— se reducirá la distancia que los peatones tienen que recorrer para cruzar y se creará un espacio más seguro en la acera donde puedan esperar.
También tendremos elementos visuales de seguridad, como señales con luces intermitentes, y posiblemente algunas mejoras adicionales proporcionadas por el Departamento de Transporte para esta zona.
Entre las otras mejoras previstas para este lugar también se contempla un cruce peatonal elevado, ubicado a un nivel más alto que la calzada".
Hartsgrove añadió además que estas mejoras no serán inmediatas, explicó que el municipio deberá asegurarse de que el diseño cumpla con la Ley para Estadounidenses con Discapacidades y con otros requisitos técnicos.
El cruce se encuentra en South Main Street, cerca del Bilmar Veterinary Hospital y Great Barrington Bagel. Actualmente cuenta con luces activadas por el movimiento de los peatones y señales que advierten a los conductores sobre su proximidad.
Esas luces no funcionaban el 13 de enero, cuando Fretwell, de 70 años, fue atropellado por una camioneta que circulaba hacia el sur mientras él cruzaba la calle.
Estas medidas, vienen a responder a una situación de premura extra: se piensa que la próxima mudanza de People’s Pantry a un edificio cercano al cruce también podría incrementar el tránsito de vehículos y peatones en la zona, aumentando la urgencia de reforzar la seguridad.
Silke Aisenbrey, vicepresidenta de la organización, señaló que garantizar un acceso peatonal seguro es una de las necesidades que esperan resolver antes de trasladarse. Afirmó que el cruce actual no ofrece condiciones adecuadas y celebró que el municipio esté dispuesto a intervenir.
Hartsgrove destacó que el proyecto será mucho más amplio que volver a pintar las líneas o instalar señales nuevas, ya que también deberá cumplir con las normas actuales y ofrecer una solución duradera. El vicepresidente de la junta, Eric Gabriel, consideró que los cruces elevados y claramente visibles podrían utilizarse en este y otros puntos de Great Barrington.
El presupuesto de capital del año fiscal 2027 reserva $171,000 provenientes del programa estatal Chapter 90 para mejorar cinco cruces peatonales, incluido el de South Main Street.
Además, el presupuesto contempla $300,000 para continuar desarrollando el proyecto general de South Main Street mediante el proceso del Programa de Mejoras del Transporte.
