El Senado aprueba proyecto de ley sobre la venta y el acceso a mascotas
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Por: Katie Castellani/ SHNS
El proyecto también amplía las leyes sobre crueldad y bienestar animal
CASA DEL ESTADO, BOSTON — El Senado aprobó el jueves una legislación destinada a reforzar la seguridad animal y promover la equidad para los dueños de mascotas.
Los senadores votaron 38-0 a favor del proyecto (S 3014), que prohíbe la venta minorista de perros, gatos y conejos en tiendas de mascotas. Los infractores podrían enfrentar multas de hasta $5,000, que se destinarían a un Fondo de Prevención y Cuidado de Animales Sin Hogar.
La medida también amplía la ley estatal contra la crueldad animal para incluir a todas las mascotas domésticas. Quienes violen la normativa podrían enfrentar multas de hasta $500 en una tercera infracción, además de la posible pérdida de la custodia de los animales.
“Este proyecto nos convertirá en un estado más compasivo con los animales y hará que tener una mascota sea más accesible para los residentes”, afirmó la presidenta del Senado, Karen Spilka, quien anteriormente criaba perros labradores. “Hoy el Senado está tomando acción para hacer algo que trae felicidad y alegría real a la vida de las personas todos los días.”
Si se convierte en ley, la iniciativa pondría fin a la “inhumana cadena de suministro que lleva a los cachorros desde criaderos industriales hasta las tiendas de mascotas”. Como alternativa, las tiendas podrían exhibir animales disponibles para adopción a través de organizaciones sin fines de lucro.
El proyecto incluye nuevas disposiciones para proteger a los animales y ampliar el acceso a la tenencia responsable de mascotas, además de prohibir el uso de pruebas tradicionales en animales para productos cosméticos o del hogar.
La legislación también instruye a la Oficina Ejecutiva de Vivienda y Comunidades Habitables a crear un programa que permita a adultos mayores y residentes de viviendas públicas tener mascotas bajo condiciones razonables. Asimismo, prohíbe la discriminación por raza, tamaño, peso o apariencia de las mascotas, y evita desalojos por el simple hecho de tenerlas.
También establece que las aseguradoras no podrán usar la raza de un perro como criterio para pólizas o renovaciones.
Ally Blanck, de la Animal Rescue League of Boston, señaló que los problemas de vivienda son la principal causa de abandono de mascotas, especialmente cuando las personas se mudan y no pueden llevarlas.
“Se trata de ayudar a que las personas y sus mascotas permanezcan juntas”, afirmó.
Los legisladores destacaron que las mascotas reducen el estrés y mejoran la salud mental y física.
Otros ocho estados —Maine, Vermont, Nueva York, Maryland, Illinois, California, Oregón y Washington— ya han aprobado legislaciones similares.
La Asociación de Minoristas de Massachusetts se opone al proyecto y advierte que podría afectar a pequeños negocios, reducir ventas y poner en riesgo empleos locales.
“Estos negocios son una parte importante de nuestras comunidades… una prohibición amenazaría empleos, oportunidades y economías locales”, señaló Ryan Kearney.
El senador Patrick O'Connor indicó que hay menos de diez tiendas de mascotas en el estado y que la ley no busca cerrarlas, sino que se adapten.
“Esto no se trata de cerrar pequeños negocios. Se trata de garantizar que las empresas no dependan de una cadena de suministro basada en la crueldad y evolucionen de forma ética y sostenible”, afirmó.
Una enmienda que buscaba crear excepciones para algunas tiendas fue finalmente retirada.
