Dalton suspende ayuda policial rutinaria a Hinsdale tras controversia por tiroteo fatal
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Dalton Police Department decidió suspender temporalmente las respuestas rutinarias de ayuda mutua hacia Hinsdale Police Department, en medio de crecientes preocupaciones sobre seguridad, supervisión y responsabilidad entre ambas agencias tras el tiroteo fatal de Biagio Kauvil ocurrido en enero de este año.
Hasta ahora, las llamadas de “ayuda mutua” entre ambos departamentos significaban que oficiales de Dalton respondían automáticamente como respaldo a ciertos incidentes en Hinsdale, especialmente en emergencias policiales, llamadas de alto riesgo o situaciones donde se necesitaba apoyo adicional debido al tamaño reducido del departamento de Hinsdale. Este tipo de acuerdos son comunes entre municipios del condado de Berkshire para acelerar la respuesta policial y garantizar más seguridad en escenas críticas.
La decisión fue comunicada por la jefa de policía de Dalton, Deanna Strout, en una carta enviada el 14 de abril al administrador municipal de Hinsdale y a la Junta de Selectmen. En el documento, Strout explicó que la medida surge luego de varios años de inquietudes relacionadas con operaciones conjuntas entre ambos departamentos, aunque señaló que la situación se agravó tras la investigación sobre la muerte de Kauvil, de 27 años.
Según la carta, la oficina del fiscal de distrito del condado de Berkshire informó a Strout que, durante entrevistas realizadas por detectives de la Policía Estatal, el entonces jefe policial de Hinsdale, Shawn Boyne, habría realizado declaraciones que responsabilizaban parcialmente a oficiales de Dalton por lo ocurrido durante la respuesta al incidente. La jefa señaló que esto generó “serias preocupaciones” sobre la responsabilidad entre agencias y la manera en que se representaron los hechos después del operativo.
Strout también expresó preocupaciones más amplias sobre el entrenamiento y la supervisión dentro del departamento de Hinsdale durante respuestas conjuntas realizadas en años recientes. Aunque no detalló incidentes específicos, afirmó que las deficiencias identificadas representan un riesgo tanto para la comunidad como para los oficiales que acuden en apoyo. Debido a ello, Dalton continuará brindando ayuda mutua a las demás comunidades del condado, pero las solicitudes provenientes de Hinsdale serán evaluadas caso por caso. Mientras tanto, la Policía Estatal pasará a ser la principal agencia de respaldo para ese municipio.
El caso que provocó la controversia ocurrió en enero, cuando oficiales respondieron a una llamada de bienestar en una vivienda de Hinsdale relacionada con una crisis de salud mental. Durante el operativo, el oficial Jeffrey Spratt disparó y mató a Biagio Kauvil. En abril, el fiscal de distrito Timothy Shugrue anunció que detectives concluyeron que Spratt actuó en defensa propia y que no enfrentaría cargos criminales.
Sin embargo, el manejo del incidente ha sido fuertemente cuestionado. De acuerdo con transcripciones de entrevistas obtenidas por investigadores, una despachadora informó que Kauvil poseía licencia para portar armas y posiblemente tenía un arma dentro de la vivienda. La misma empleada también sugirió solicitar apoyo de un profesional de salud mental antes de ingresar al domicilio, pero aseguró que no recibió respuesta del jefe Boyne. Posteriormente declaró que, en su opinión, la situación pudo manejarse de otra manera y afirmó que si hubiera sido una operación dirigida por Dalton, probablemente no habrían forzado la entrada de la vivienda.
La muerte de Kauvil provocó críticas de residentes y organizaciones comunitarias, incluida la NAACP Berkshire County Branch, que ha solicitado una revisión independiente de las políticas policiales de Hinsdale y de la decisión de irrumpir en la casa durante una crisis de salud mental.
