ADVIERTEN SOBRE POSIBLE FLORACIÓN TÓXICA EN EL LAGO PONTOOSUC

Las autoridades de salud recomendaron evitar temporalmente todo contacto con el agua del lago Pontoosuc, después de detectar una elevada proliferación de algas verdeazuladas potencialmente tóxicas. La advertencia abarca la totalidad del lago, incluidas las secciones ubicadas en Pittsfield y Lanesborough.

El aviso, emitido el lunes por el Departamento de Salud de Pittsfield, pide a residentes y visitantes no nadar, bucear, jugar ni caminar dentro del agua. También se desaconsejan actividades como el esquí acuático y el uso de motos acuáticas.

Las autoridades señalaron que las personas tampoco deben beber agua del lago. Quienes entren en contacto accidentalmente con ella deben enjuagarse cuidadosamente con agua limpia. De igual manera, las autoridades sanitarias indicaron que las mascotas deben permanecer completamente fuera del lago, ya que podrían enfermarse al beber el agua o lamerse el pelaje después de nadar.

Las algas verdeazuladas, conocidas científicamente como cianobacterias, son organismos naturales presentes en cuerpos de agua de todo Massachusetts. En niveles normales no suelen representar un peligro; sin embargo, éstas pueden multiplicarse rápidamente cuando coinciden factores como las temperaturas elevadas, abundante luz solar y altos niveles de fósforo.

De acuerdo con las directrices del Departamento de Salud Pública de Massachusetts, se recomienda emitir una advertencia para aguas dulces recreativas cuando se observa una capa, espuma o acumulación visible de cianobacterias; cuando el conteo total supera las 70,000 células por mililitro; cuando la concentración de microcistinas excede los 8 microgramos por litro; o cuando la cilindrospermopsina supera los 15 microgramos por litro.

No es necesario que las pruebas confirmen niveles elevados de toxinas para restringir el acceso al agua. Una floración visible o un conteo de cianobacterias superior al límite estatal también son suficientes para emitir una advertencia, debido al riesgo potencial para las personas y los animales.

Entre los síntomas que puede presetnar una persona que ha estado expuesta a esta sustancia se encuentran la diarrea, dolor de cabeza e irritación de la piel, además de complicaciones más graves relacionadas con el hígado y el sistema nervioso que, en determinadas circunstancias, podrían poner en peligro la vida.

Aunque deben evitarse todas las formas de contacto directo con el agua, el consumo de peces capturados en el lago y las actividades de navegación son considerados de riesgo moderado para la salud. La recomendación principal es actuar con precaución y limitar cualquier actividad que pueda provocar contacto con el agua o la inhalación de pequeñas gotas.

Las personas que presenten síntomas después de haber estado en el lago deben comunicarse con un proveedor de atención médica o llamar al Centro de Control de Envenenamientos al 1-800-222-1222. Si una mascota desarrolla síntomas tras una posible exposición, se recomienda contactar inmediatamente a un veterinario.

La advertencia solamente podrá levantarse cuando ya no existan señales visibles de la floración y dos rondas consecutivas de muestras, recolectadas con al menos una semana de diferencia, registren niveles inferiores a los límites establecidos por el estado.