Más de 3 millones de entradas gratuitas: programa “Card to Culture” amplía acceso cultural en Massachusetts

hace 8 horas
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Massachusetts — El programa Card to Culture, impulsado por el Mass Cultural Council, ha alcanzado dos hitos históricos: más de 600 organizaciones culturales participantes y más de 3 millones de admisiones gratuitas o con descuentos significativos en todo el estado, consolidándose como una de las iniciativas más relevantes para garantizar el acceso equitativo a las artes y la cultura.

Lanzado en 2017, este programa es una colaboración entre el Mass Cultural Council, el Department of Transitional Assistance, el programa Women, Infants and Children Nutrition Program (WIC) y el Massachusetts Health Connector. A través de esta alianza, las personas que cuentan con tarjetas EBT, WIC o ConnectorCare pueden acceder a museos, teatros, zoológicos y otros espacios culturales seleccionados de manera gratuita o con tarifas reducidas, eliminando así una de las principales barreras para muchas familias.

El programa no requiere un registro adicional ni emite una tarjeta propia, ya que funciona a través de beneficios existentes. Las personas que cuentan con tarjetas como EBT, WIC o ConnectorCare pueden acceder directamente a estos beneficios simplemente presentando su tarjeta junto con una identificación en las instituciones participantes. Aunque el acceso es amplio, los descuentos pueden variar según el lugar y, en algunos casos, se recomienda verificar disponibilidad o realizar reservaciones con anticipación.

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“El programa Card to Culture se trata de garantizar que todos en Massachusetts tengan la misma oportunidad de crear, experimentar la cultura y ser parte de una comunidad”, afirmó David T. Slatery, director ejecutivo interino del Mass Cultural Council, quien destacó el compromiso de las organizaciones culturales que participan en esta red de acceso.

Para funcionarios estatales, el impacto del programa va más allá del acceso a actividades recreativas. “Más que nunca, nuestra misión es ayudar a que los niños se nutran tanto en el cuerpo como en el alma”, señaló Michael Cole, comisionado del Departamento de Asistencia Transicional. Según explicó, estas experiencias pueden inspirar, fortalecer la confianza y abrir nuevas oportunidades para niños y familias de bajos ingresos.

Desde el ámbito de la salud pública, también se ha subrayado el valor del programa como un complemento importante para el bienestar familiar. “Los participantes nos dicen que realmente valoran este beneficio dentro de WIC”, indicó Rachel Colchamiro, quien destacó que la iniciativa no solo facilita el acceso, sino que también incentiva a las familias a explorar nuevas experiencias culturales dentro del estado.

En la misma línea, el Massachusetts Health Connector enfatizó que una vida saludable no se limita al acceso a servicios médicos. “También implica conectarse con la comunidad y participar en experiencias culturales enriquecedoras”, expresó Audrey Morse Gasteier, señalando que más de 278,000 beneficiarios de ConnectorCare pueden aprovechar este programa para mejorar su calidad de vida.

En sus nueve años de operación, Card to Culture ha crecido de forma sostenida tanto en número de instituciones participantes como en el alcance de las comunidades atendidas. Hoy en día, cientos de organizaciones —incluyendo museos, jardines, acuarios y sitios históricos— forman parte de esta red que busca hacer de la cultura un derecho accesible para todos. “En un momento en que muchas familias enfrentan dificultades económicas, este programa ofrece un regalo invaluable”, afirmó Carole Charnow, presidenta del Boston Children's Museum, al destacar que estas experiencias permiten a las personas explorar, aprender y encontrar inspiración en la riqueza cultural del estado.

Para comunidades como Berkshire County, donde el acceso a actividades culturales puede verse limitado por factores económicos o geográficos, este tipo de iniciativas representa una herramienta clave para democratizar la cultura.

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