MASSACHUSETTS ES EL ESTADO NÚMERO UNO DEL PAÍS EN SALUD DE MUJERES Y NIÑOS
BOSTON — Massachusetts ocupa el primer lugar del país en salud y bienestar de mujeres y niños, de acuerdo con la edición 2026 del informe America’s Health Rankings: Health of Women and Children, publicado por United Health Foundation.
El estudio compara a los estados a partir de indicadores relacionados con resultados de salud, atención clínica, condiciones sociales y económicas, comportamientos y entorno físico. La edición de este año utiliza información que, dependiendo del indicador, llega hasta 2024 y coloca a Massachusetts entre los estados con mejores resultados del país junto con Vermont, New Hampshire, Minnesota y Connecticut.
Entre los factores que impulsaron la posición de Massachusetts destacan su baja mortalidad infantil, la relativamente baja prevalencia de obesidad entre mujeres y los niveles de suficiencia alimentaria entre niños. En este último indicador, el 76.2% de los menores de 18 años vivía en hogares que reportaron poder pagar siempre alimentos nutritivos durante los 12 meses anteriores, el porcentaje más alto registrado entre los estados.
Massachusetts también registró la tasa de suicidio adolescente más baja del país en los datos utilizados para el informe de 2026: 4.6 muertes por cada 100,000 adolescentes de 15 a 19 años durante el periodo 2022-2024. A nivel nacional, esa tasa fue de 9.7 por cada 100,000 jóvenes durante el mismo periodo, más del doble que en Massachusetts.
Otro de los puntos fuertes señalados es la disponibilidad de atención pediátrica. Según el informe, Massachusetts cuenta con una de las mayores concentraciones de pediatras del país, un indicador que contribuye al acceso de niños y adolescentes a servicios de prevención y atención médica.
El primer lugar, sin embargo, no significa que el estado esté libre de problemas. El reporte señala áreas que continúan representando desafíos, entre ellas el consumo de drogas ilícitas entre adolescentes, las tasas de detección del cáncer cervical y el porcentaje de bebés alimentados exclusivamente con leche materna durante sus primeros seis meses de vida. El análisis nacional también advierte que siguen existiendo importantes diferencias de salud relacionadas con raza, nivel de ingresos y otras condiciones sociales.
La gobernadora Maura Healey celebró el resultado y atribuyó parte de la posición del estado al trabajo de proveedores de salud y organizaciones que atienden a familias, aunque reconoció que persisten desigualdades. La administración señaló como prioridades ampliar el acceso a atención primaria, servicios de salud mental y atención materna, además de reducir los costos médicos para los pacientes.
En los últimos años, Massachusetts ha adoptado distintas medidas en esas áreas. En 2024, Healey promulgó una legislación de salud materna que amplió el acceso a parteras, doulas y centros de nacimiento, mientras que el estado ha expandido programas relacionados con la salud mental durante y después del embarazo. La administración también ha impulsado cambios en requisitos de autorización previa de determinados servicios médicos y acciones destinadas a limitar algunos costos que los pacientes pagan directamente.
El panorama nacional presentado por America’s Health Rankings es más complejo. Durante la última década disminuyeron indicadores como la mortalidad infantil, los nacimientos entre adolescentes y el consumo de cigarrillos durante el embarazo. Al mismo tiempo, el informe documenta un deterioro en algunas medidas de salud materna, un aumento de problemas de salud mental y una mayor presencia de enfermedades crónicas entre mujeres.
Para Massachusetts, el resultado representa otro año entre los estados con mejores indicadores de salud para mujeres y niños, pero el propio informe subraya una limitación importante de los rankings estatales: los promedios pueden ocultar diferencias significativas entre comunidades y grupos de población. Por ello, autoridades de salud pública del estado señalaron que el desafío ahora es que los avances reflejados en las estadísticas generales alcancen también a las familias que continúan enfrentando mayores barreras de acceso y peores resultados de salud.
