Gabriela Leon y Catheryn Chacón Ortega recibirán el Latino Excellence on the Hill 2026 por su labor en los Berkshires

Por su trabajo y liderazgo en nuestra comunidad desde el trabajo social en una biblioteca de Pittsfield hasta el acompañamiento a mujeres latinas, Gabriela León y Catheryn Chacon Ortega han sido acreedoras este año del reconocimiento Latino Excellence on the Hill 2026 que da el Massachusetts Black and Latino Legislative Caucus (MBLLC).

Las trayectorias de Chachón y León serán reconocidas el próximo jueves 24 de septiembre en el Capitolio de Massachusetts junto con otros 86 líderes del estado.

León, originaria del condado de Berkshire, fue nominada conjuntamente por la representante estatal del 2do distrito Tricia Farley-Bouvier y el senador Paul Mark. Chacon Ortega, es originaria de Colombia y radicada en los Berkshires desde los quince años, fue seleccionada por la representante del tercer distrito de los Berkshires Leigh Davis.

Davis expresó respecto a Chacón Ortega:

"Catheryn ha construido una vida extraordinaria aquí, en los Berkshires, como contadora, líder comunitaria, cofundadora de Latinas413 y madre de dos hijos pequeños. Su historia es un ejemplo de esfuerzo, resiliencia y compromiso con su comunidad"

En el caso de León, el reconocimiento destaca la labor que ha llevado de trabajo social en un espacio cotidiano de encuentro y acceso a información como lo es en la librería del Berkshire Athenaeum desde octubre de 2025. León se convirtió en la primera trabajadora social en incorporarse al personal de una biblioteca del condado de Berkshire.

Desde ese puesto, señala el comunicado León a creado

"un espacio acogedor, de confianza y apoyo para algunas de las personas más vulnerables de Pittsfield. En su función como trabajadora social de la biblioteca, Gabriela ha aprovechado sus sólidos vínculos con la comunidad y su compromiso con la construcción de relaciones de confianza para ayudar a las personas a orientarse entre los recursos disponibles".

Leon tiene una maestría en Trabajo Social de Westfield State University y cuenta con certificación estatal como acompañante de recuperación de adicciones. Antes de incorporarse a la biblioteca, trabajó en Brien Center y Berkshire Health Systems en funciones de apoyo a la recuperación y vinculación comunitaria. En 2025 fue reconocida entre los Berkshires 40 Under 40.

Para Chacon Ortega, el camino hacia el liderazgo comunitario comenzó con las oportunidades educativas que encontró después de llegar de Colombia. Inició su formación en Berkshire Community College (BCC) y, como estudiante universitaria de primera generación, continuó sus estudios hasta obtener una licenciatura y una maestría en Contabilidad en la Universidad de Massachusetts Amherst.

Actualmente trabaja como contadora especializada en impuestos en Smith Watson & Company. Su relación con BCC se mantiene desde otra responsabilidad: fue designada por la gobernadora para integrar el consejo directivo de la institución como representante de sus egresados.

Como cofundadora y asesora financiera de Latinas413, Chacon Ortega contribuye al trabajo de una organización sin fines de lucro dedicada a impulsar a las mujeres latinas de la región.

Al respecto Chacón Ortega señaló:

“Todavía no vemos completamente todo el potencial que existe dentro de nuestras mujeres inmigrantes y latinas. Muchas tienen profesiones, conocimientos y talentos que no siempre tienen la oportunidad de desarrollar. He tenido la oportunidad de escuchar diferentes historias, conocer las necesidades de nuestras familias y ayudar a llevar esas conversaciones a lugares donde pueden convertirse en oportunidades.Representar a nuestra comunidad en esos espacios es algo que asumo con mucha responsabilidad y gratitud. A veces, una mujer no necesita que alguien haga el camino por ella. Necesita que alguien le diga: ‘Yo creo en ti. Aquí hay una oportunidad’, y tal vez mostrarle por dónde empezar .Me anima conectar a las mujeres con recursos, información y oportunidades, pero también crear espacios donde puedan sentirse orgullosas de quiénes son, de dónde vienen y de todo lo que tienen para aportar”.

Dentro de los 88 homenajeados al menos otros 10 tienen vínculos directos con el oeste del estado, entre ellos profesionales de la educación, la salud, el periodismo, la seguridad pública y los servicios comunitarios.

El reconocimiento Latino Excellence on the Hill se entrega anualmente a líderes comunitarios nominados por legisladores de Massachusetts. Su propósito es destacar las contribuciones de personas que generan cambios en las ciudades y pueblos del estado.

La agrupación legislativa que organiza el evento trabaja para atender las necesidades de las comunidades negras y latinas mediante iniciativas legislativas y presupuestarias. La celebración del 24 de septiembre reunirá a los homenajeados de distintas regiones e incluirá reconocimientos, comida y música.

La ceremonia se realizará de 11:00 a. m. a 1:30 p. m. en el Great Hall of Flags del Massachusetts State House, en Boston.