Caen los empleos en ciencias en Massachusetts por primera vez en dos décadas

La caída en investigación y desarrollo fue la más pronunciada del país; MassBio advierte que el financiamiento es menor

Por: Alison Kuznitz SHNS

MASSACHUSETTS — La reconocida industriaida de industria de las las ciencias de la vida ciencias de la vida de de Massachusetts perdió más de 3,600 empleos en 2025, lo que representa la primera disminución interanual en más de dos décadas y refleja las continuas presiones que enfrentan las empresas biofarmacéuticas debido a las dificultades provenientes del gobierno federal y a la reducción de las inversiones en etapas iniciales, según un nuevo informe de una asociación del sector.

La fuerza laboral biofarmacéutica estaba compuesta por 113,503 empleados en 2025, frente a los 117,108 registrados en 2024, lo que representa una contracción del 3.1%, informó el Consejo de Biotecnología de Massachusetts, conocido como MassBio, en su informe anual sobre la industria publicado el martes. Entre 2023 y 2024, la fuerza laboral del sector creció apenas un 0.1%, al tiempo que perdió más de 1,000 puestos de investigación y desarrollo biofarmacéutico.

MassBio señaló que 2025 fue el primer año en que la fuerza laboral biofarmacéutica en general se redujo desde que el gobernador Deval Patrick promulgó en 2008 la histórica iniciativa de ciencias de la vida, mediante la cual se invirtieron $1,000 millones durante un periodo de 10 años y se consolidó la ventaja competitiva de Massachusetts a nivel mundial en el desarrollo de medicamentos y tratamientos capaces de salvar vidas.

Los líderes de Beacon Hill continúan considerando a la industria biofarmacéutica como un motor fundamental para el bienestar económico general de Massachusetts. Una ley aprobada en 2024 autorizó otros $500 millones en inversiones de capital durante la próxima década y amplió el programa anual de incentivos fiscales para las ciencias de la vida. Además, la legislación sobre desarrollo económico que se negocia durante la actual sesión busca invertir en el desarrollo de tecnologías de inteligencia artificial aplicadas a las ciencias de la vida y modificar el programa de incentivos fiscales.

“La biotecnología sustenta decenas de miles de empleos bien remunerados, fortalece a las comunidades de todo el estado y atrae inversiones y talento de todas partes del mundo”, declaró Aaron Michlewitz, presidente del Comité de Medios y Arbitrios de la Cámara de Representantes, en un comunicado incluido en el informe. “Mientras atravesamos un entorno difícil, la Legislatura mantiene su compromiso de proteger el ecosistema que ha convertido a Massachusetts en un líder y de garantizar que la innovación, el crecimiento económico y las oportunidades continúen prosperando aquí durante las próximas generaciones”.

El año pasado, Massachusetts perdió 2,563 empleos de investigación y desarrollo, una disminución del 3.9% y la “caída más pronunciada entre los principales centros de investigación y desarrollo” de Estados Unidos, según el informe de MassBio. Aun así, el estado concentra más de una quinta parte de toda la fuerza laboral biofarmacéutica dedicada a investigación y desarrollo en el país.

La fuerza laboral biofarmacéutica se redujo un 3.1% en 2025, según un nuevo informe de MassBio.

El informe también señala algunos aspectos positivos en materia de empleo, entre ellos la creación de 238 puestos de manufactura en 2025, después de dos años consecutivos de pérdidas. La fuerza laboral de biomanufactura del estado suma ahora 10,311 empleados, una cifra considerablemente menor que los 41,902 trabajadores de California. Otros estados competidores con un costo de vida más bajo incorporaron muchos más empleos de biomanufactura el año pasado, entre ellos Indiana, con 804; Carolina del Norte, con 883; y Florida, con 426.

Algunos de los mayores empleadores biofarmacéuticos de Massachusetts aumentaron su número de trabajadores locales en 2026. Sanofi, por ejemplo, realizó 385 nuevas contrataciones. El gigante farmacéutico Lilly más que duplicó su fuerza laboral, al pasar de 540 empleados en 2025 a 1,423 en 2026.

Mientras tanto, el fabricante de vacunas Moderna eliminó casi 1,400 puestos de trabajo, una reducción que MassBio atribuyó a la “normalización posterior a la pandemia de COVID-19”. La semana pasada, Moderna y Merck anunciaron resultados exitosos en los ensayos de una vacuna personalizada contra el cáncer para tratar el melanoma. Stéphane Bancel, director ejecutivo de Moderna, calificó el avance como un “momento decisivo para el campo de la investigación del cáncer”.

Las empresas biofarmacéuticas con sede en Massachusetts recaudaron $3,450 millones en capital de riesgo durante el primer semestre de 2026, frente a los $2,750 millones obtenidos en el mismo periodo del año pasado. Durante la pandemia, el financiamiento mediante capital de riesgo alcanzó casi $8,500 millones en el primer semestre de 2021, antes de caer a $5,100 millones durante los primeros seis meses de 2022.

Aunque MassBio sostiene que el financiamiento de capital de riesgo “se recuperó” durante el primer semestre de 2026, el informe advierte que el dinero estuvo “concentrado en menos inversiones, pero de mayor tamaño”. Los 10 acuerdos principales representaron casi el 47% de todo el capital de riesgo destinado a empresas de Massachusetts.

El financiamiento inicial para las empresas biofarmacéuticas emergentes disminuyó, lo que crea una base inestable para el futuro de la industria. La ronda promedio de capital semilla fue de $4.65 millones durante el primer semestre de 2026, frente a los $7.65 millones del mismo periodo de 2025. En cambio, el promedio de las rondas de financiamiento Serie A, que ocurren después de la etapa de capital semilla, fue de $79.6 millones durante el primer semestre de 2026, en comparación con $61.7 millones registrados en el mismo periodo del año pasado.

“Mi mayor preocupación, y también nuestra mayor oportunidad, siguen siendo las empresas emergentes que se encuentran en sus primeras etapas, que trabajan con la ciencia más arriesgada, y lograr que estas compañías y las mentes brillantes que las impulsan permanezcan aquí, en Massachusetts”, escribió Kendalle Burlin O’Connell, directora ejecutiva de MassBio, en el informe.

“Colectivamente, desde el gobierno y la comunidad de inversionistas hasta las grandes compañías farmacéuticas y MassBio, debemos hacer más de lo que solíamos hacer: asumir los riesgos que podrían transformar por completo un área terapéutica o la vida de una población de pacientes”, continuó. “Debemos proporcionar el capital semilla, los servicios integrales, el respaldo de las políticas públicas y la infraestructura física necesarios para que estas empresas puedan avanzar del laboratorio a la clínica y convertir una idea prometedora en datos concretos”.

Las empresas biofarmacéuticas con sede en Massachusetts completaron ocho ofertas públicas iniciales durante el primer semestre de 2026, frente a dos en 2025 y seis en 2024. El informe señala que cualquier “reducción en las rondas de capital semilla y Serie A determinará el tamaño del grupo de empresas que saldrán a bolsa al final de esta década”.

Massachusetts, que cuenta con 63.2 millones de pies cuadrados destinados a laboratorios y espacios de manufactura, registró una tasa de desocupación del 31% a mediados de 2026. La cifra representa un aumento frente al 28% registrado aproximadamente un año antes, según el informe.

El estado tiene alrededor de 2,400 ensayos en “desarrollo activo”, y el 54% de los ensayos por área terapéutica está enfocado en oncología. Massachusetts supera a California en cuanto al número de ensayos oncológicos, pero se encuentra por detrás de China, país que, de acuerdo con el informe, “lidera claramente en oncología”.

Los medicamentos en desarrollo de las empresas con sede en Massachusetts representan el 17% de la cartera de investigación de Estados Unidos y el 6.2% de la cartera mundial. Burlin O’Connell afirmó que cada ensayo y cada medicamento candidato en desarrollo “se remontan a una apuesta que alguien hizo hace cinco, ocho o diez años”.

“Lo que decidamos financiar hoy es lo que aparecerá en un informe como este al final de la década”, concluyó.