Noe Ortega comisionado de Educación Superior dejará el cargo en septiembre
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Por: Sam Drysdale SHNS
El comisionado de Educación Superior de Massachusetts, Noe Ortega, dejará su cargo en septiembre, después de aproximadamente cuatro años al frente de la institución.
La salida de Ortega profundizará los cambios en el liderazgo educativo del estado, luego de las transiciones registradas en el Departamento de Educación Primaria y Secundaria (DESE, por sus siglas en inglés) y de la renuncia del secretario de Educación, Patrick Tutwiler, a principios de este año. Tutwiler fue reemplazado por el nuevo secretario Stephen Zrike Jr., mientras que el comisionado Pedro Martínez comenzó a dirigir el DESE en julio del año pasado.
La Junta de Educación Superior se reunirá a finales de este mes para considerar el nombramiento de un comisionado interino e iniciar el proceso de búsqueda de un reemplazo permanente para Ortega.
Según el Departamento de Educación Superior, Ortega dejará el cargo para que él y su esposa puedan vivir más cerca de sus familiares de edad avanzada.
Durante su gestión, el estado aprobó los primeros programas de licenciatura de tres años en Massachusetts. Las autoridades educativas han presentado esta modalidad como una nueva estrategia para reducir los costos para los estudiantes. Se trata de programas limitados, ofrecidos por universidades específicas, que permiten obtener una licenciatura “aplicada” con menos de 120 créditos.
Ortega también supervisó una importante expansión del programa de universidad temprana, conocido como Early College. La iniciativa busca que más estudiantes de preparatoria puedan tomar cursos universitarios gratuitos y ha sido desarrollada conjuntamente por el Departamento de Educación Superior y el DESE. Su financiamiento proviene, en gran medida, del impuesto adicional sobre los ingresos más altos.
La gobernadora Maura Healey estableció la meta de que, para 2036, 100,000 estudiantes —aproximadamente el 40% de todos los alumnos de preparatoria— participen en programas de universidad temprana. Para el próximo otoño, el estado ampliará el programa en 1,692 lugares, con lo que beneficiará a más de 12,000 estudiantes de preparatoria.
Otros cambios importantes en la educación superior implementados durante la gestión de Ortega, entre ellos la gratuidad de los colegios comunitarios y la ampliación significativa de la ayuda financiera, también son financiados mediante ese impuesto adicional, aprobado por los votantes el mismo mes en que Ortega asumió el cargo de comisionado.
Tras estos esfuerzos para hacer más accesible la educación superior, la matrícula en las instituciones públicas regresó a los niveles anteriores a la pandemia. Esta recuperación estuvo impulsada por el crecimiento de las inscripciones en los colegios comunitarios, que aumentaron 38.5% entre el otoño de 2022 y el otoño de 2025.
