Hombre del condado de Berkshire es condenado a 28 años de prisión federal por explotación sexual infantil

BOSTON, Massachusetts — Un hombre originario del condado de Berkshire fue condenado a 28 años de prisión federal tras declararse culpable de un cargo relacionado con la explotación sexual de menores, informaron autoridades federales esta semana.

Brian Warner, de 38 años y anteriormente residente de Adams, recibió la sentencia del juez federal Mark G. Mastroianni. Además de la pena de cárcel, el tribunal ordenó que, una vez cumplida la condena, Warner permanezca siete años bajo libertad supervisada. El acusado se había declarado culpable del cargo en noviembre pasado.

El anuncio fue realizado por la fiscal federal Leah B. Foley y por Michael Krol, agente especial a cargo de Homeland Security Investigations en Nueva Inglaterra.

Aunque ya fue sentenciado en el ámbito federal, Warner todavía enfrenta un proceso separado en el Tribunal Superior del condado de Berkshire, donde deberá comparecer el 26 de marzo para una audiencia relacionada con una posible declaración de culpabilidad. En ese caso estatal enfrenta una acusación formal de 51 cargos, que incluyen presuntos abusos sexuales contra un menor durante varios años, así como la producción de imágenes ilícitas.

Cuando el caso fue presentado inicialmente ante el Tribunal Superior en abril de 2024, el entonces juez Francis Flannery describió la investigación como uno de los peores casos de abuso infantil que había visto. En ese momento se fijó una fianza de 100,000 dólares. Warner pagó la fianza y quedó en libertad temporalmente, pero autoridades federales lo arrestaron nuevamente semanas después, en mayo de 2024, y desde entonces ha permanecido bajo custodia.

Audiencias previas y condiciones de libertad

Antes de esos procesos, Warner ya había comparecido ante el Tribunal de Distrito de North Adams el 21 de julio de 2023. En esa audiencia, el juez William T. Rota ordenó que permaneciera detenido sin derecho a fianza mientras se realizaba una audiencia de peligrosidad.

Tras una audiencia posterior, el tribunal fijó una fianza de 100,000 dólares. Sin embargo, la defensa presentó una petición ante el Tribunal Superior de Berkshire para revisar esa decisión el 28 de julio, lo que resultó en una reducción de la fianza a 25,000 dólares. Warner logró pagar ese monto y fue autorizado a vivir con su padre en Cheshire.

El tribunal indicó que la decisión de permitir su liberación bajo fianza no se tomó a la ligera. Debido a la gravedad de las acusaciones y al posible riesgo para la comunidad, el juez impuso condiciones estrictas, entre ellas monitoreo con GPS y prohibición absoluta de tener contacto con menores o con la familia de la víctima.

Nuevas pruebas y gravedad del caso

Durante audiencias posteriores, los fiscales presentaron nueva evidencia que llevó a reconsiderar la situación del acusado. Según la fiscalía, investigadores encontraron material de abuso sexual infantil en dispositivos electrónicos de Warner.

Las autoridades informaron que el material incluía imágenes de agresiones sexuales contra niños y niñas preadolescentes. En total, los investigadores revisaron más de 54,000 imágenes, lo que, según los fiscales, demuestra la magnitud de la evidencia recopilada y la gravedad de las acusaciones.

En el proceso estatal pendiente, Warner podría enfrentar múltiples cadenas perpetuas, además de penas mínimas obligatorias de al menos 10 años de prisión si es declarado culpable.

El caso federal fue investigado como parte de Project Safe Childhood, una iniciativa nacional del Departamento de Justicia de Estados Unidos creada en 2006 para combatir la explotación sexual infantil y fortalecer la persecución de estos delitos.