Conductor acusado de arrastrar a peatón por casi 4 millas en Pittsfield se declara no culpable

PITTSFIELD, Mass. — El conductor acusado de atropellar y arrastrar el cuerpo de un hombre de Pittsfield por casi cuatro millas a través de calles de la ciudad debió haber sido plenamente consciente de lo ocurrido, afirmó el fiscal de distrito del condado de Berkshire, Timothy J. Shugrue, quien calificó el caso como “brutal” y anunció que buscará cargos adicionales.

William Gross, de 65 años, residente de Hancock, comparecióante el Tribunal del Distrito Central de Berkshire ayer en relación con la muerte de atropello y fuga ocurrida el 10 de febrero.

Según la investigación, William Gross presuntamente atropelló a William “Billy” Colbert, de 69 años, poco después de las 11:30 p.m. del 10 de febrero, cerca de la intersección de Linden Street y Francis Avenue. La policía indicó que el cuerpo de Colbert quedó atrapado debajo del vehículo y fue arrastrado aproximadamente 3.9 millas hasta West Housatonic Street, cerca del hotel Best Western Plus, donde fue encontrado sin vida. “No hay forma de que no supiera que golpeó a un ser humano”, declaró Shugrue a los medios.

Gross se declaró no culpable el miércoles en el Tribunal de Distrito de Central Berkshire de los cargos de homicidio vehicular por operación negligente y abandono de la escena de un accidente con resultado de muerte. Permanece detenido en la cárcel del condado de Berkshire con una fianza en efectivo de $250,000. El fiscal indicó que presentará el caso ante un gran jurado con el objetivo de añadir cargos más graves, incluidos homicidio involuntario y destrucción de evidencia, luego de que el acusado presuntamente intentara limpiar su vehículo tras el incidente.

La investigación, que se extendió durante casi seis días, se apoyó en imágenes de cámaras de seguridad de negocios y residencias a lo largo de la ruta. Aunque las condiciones climáticas dificultaron identificar la placa, las autoridades lograron rastrear un Honda Civic azul registrado en la zona. La policía localizó un vehículo con daños sospechosos en la residencia de Gross en Hancock y lo arrestó el lunes. Según el fiscal, Gross ofreció versiones contradictorias, inicialmente diciendo que creía haber golpeado un tronco, antes de admitir que vio a una persona en la carretera y que posteriormente regresó a casa sin reportar el incidente.

Imágenes de vigilancia captadas cerca del lugar donde fue hallado el cuerpo muestran al vehículo reduciendo la velocidad y retrocediendo, aparentemente pasando sobre el cuerpo antes de continuar su camino. La fiscalía también informó que se están realizando pruebas de ADN a rastros de sangre encontrados debajo del automóvil. Shugrue señaló que Gross intentó evadir a las autoridades y destruir evidencia, lo que influyó en la decisión de mantenerlo detenido sin posibilidad de liberación inmediata.

Colbert, residente de Pittsfield de toda la vida, era conocido en la comunidad como un entusiasta del deporte y una presencia habitual en negocios locales. Familiares y amigos lo recuerdan como una persona amable y con gran sentido del humor. El fiscal destacó que la comunidad colaboró ampliamente con la investigación, reflejando el profundo impacto que el caso ha tenido en la ciudad. “La familia está devastada”, dijo Shugrue. “Y la comunidad entera ha estado detrás del trabajo de la policía para buscar justicia.”