Los campos de concentración que nos negamos a ver
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Como abogado de derechos civiles, temo lo que está ocurriendo ante nuestros propios ojos.
Por: Mauro Morales, abogado retirado y líder de derechos civiles con 25 años en el servicio federal, donde se desempeñó como Director de Personal de la Comisión de Derechos Civiles de Estados Unidos. También ocupó cargos en la administración Obama y trabajó en el sector privado y en el Capitolio.
Deberíamos preocuparnos más por la silenciosa construcción de campos de concentración en Estados Unidos que está ocurriendo ante nuestros propios ojos.
Ese proceso no es un accidente.
El presidente Trump ha planteado repetidamente la posibilidad de despojar de su ciudadanía a los ciudadanos estadounidenses naturalizados y ha prometido deportar a todos los inmigrantes que considere “incompatibles con la civilización occidental”.
Sus ataques hacen poca distinción entre los migrantes indocumentados y aquellos que hicieron las cosas “de la manera correcta” para ingresar legalmente al país y eventualmente convertirse en ciudadanos estadounidenses. Los autoritarios señalan a grupos, inmigrantes o a cualquier otro a quien decidan culpar de todos nuestros problemas. No es exagerado imaginar el uso de centros de detención de ICE para encarcelar a cualquiera que Trump perciba como una amenaza para el país o para su poder.
Repitiendo errores inhumanos
Mi mayor temor es que nuestro país esté al borde de repetir errores inhumanos de nuestro pasado. Nuestra historia no tan lejana incluye el encarcelamiento de estadounidenses de origen japonés en campos de internamiento durante la Segunda Guerra Mundial, un capítulo vergonzoso con el que no confronté plenamente hasta la facultad de derecho, cuando aprendí cómo el gobierno de EE. UU. justificó encarcelar a sus propios ciudadanos.
No podemos permitir que vuelva a ocurrir.
Soy consciente de que comparar las instalaciones de ICE con los campos de concentración alemanes de la Segunda Guerra Mundial es polémico, pero creo que es cierto, porque visité Dachau. Fue diseñado principalmente para prisioneros políticos, pero se expandió para encarcelar y asesinar a cualquiera que los nazis despreciaran. La depravación y la crueldad que presencié allí muestran lo que sucede cuando se ignoran las leyes destinadas a prevenir tales atrocidades.
Por lo que vi, los centros de detención de ICE comparten características con los campos de concentración del pasado.Las instalaciones de ICE se utilizan para la detención masiva de civiles sin juicio y con una intención punitiva. En este momento, los latinos están siendo detenidos, maltratados y muriendo bajo custodia de ICE. Lo que está ocurriendo es inquietantemente similar a cómo comenzaron originalmente los campos de concentración nazis. Nuestra comunidad parece ser el objetivo principal. Las detenciones mensuales de latinos sin antecedentes penales han aumentado seis veces y están impulsadas en gran medida por arrestos agresivos en lugares de trabajo y espacios públicos en nuestros vecindarios y comunidades.
El arquitecto
Stephen Miller es el arquitecto de la política de detención migratoria de Trump. En la primavera de 2025, se informó que le dijo al Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) que quería 3,000 arrestos migratorios al día. Para cumplir su cuota de sufrimiento humano, exige actualizaciones diarias sobre cifras de detención, contratación de ICE, vuelos de deportación, cruces fronterizos y construcción de centros de detención.
Miller tiene un largo historial de ataques contra los inmigrantes y ha consolidado el apoyo a esta agenda al apelar a la ira racial que ha encontrado expresión violenta en tragedias desde El Paso hasta Charlottesville. Con todo el poder coercitivo del presidente, Miller supervisa la mayor operación de deportación en la historia de Estados Unidos, con el objetivo de deportar a los 11 millones de inmigrantes indocumentados que se estima viven en el país.
Un récord de 75,000 personas se encuentran actualmente detenidas en 225 cárceles o centros de detención de ICE. El número de personas retenidas en instalaciones de ICE ha aumentado más del 75% en un año. Se trata de una devastadora imposición de daño a nuestras comunidades, que afecta principalmente a familias, mujeres y niños.
Este crecimiento sin precedentes en la detención por parte de ICE es resultado de los enormes 45 mil millones de dólares en financiamiento que recibió el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) en la “One Big Beautiful Bill Act”. Más de 135,000 camas de detención estarán disponibles para su uso hasta finales de 2029. La administración Trump está construyendo un sistema masivo de encarcelamiento para recluir a grandes cantidades de personas.
El plan es duplicar el número de megacentros de detención a gran escala de ICE. Para Miller y Trump, el sufrimiento humano de los detenidos y el impacto en nuestras comunidades es un juego de números. Nos hemos convertido en estadísticas para ellos, y esta deshumanización no puede continuar.
Las condiciones derivadas de un crecimiento tan rápido han empeorado y se han vuelto aún más inhumanas. Los detenidos en el Centro de Procesamiento Migratorio de Dilley, en Texas, reportan condiciones de pesadilla: alimentos incomibles, agua potable contaminada y atención médica inadecuada. Desde que Dilley reabrió el año pasado, más de la mitad de las 3,500 personas en el centro de detención son niños.
Hay personas lucrando con el sufrimiento humano. No sorprende que los mayores contratistas encargados de construir y administrar centros de detención hayan registrado ingresos récord en 2025. Las dos empresas más grandes, CoreCivic y GEO Group, han informado a ICE que pueden añadir otras 19,000 camas de inmediato, aumentando exponencialmente sus ganancias.
Detenciones de ciudadanos
La expansión ha tenido otra consecuencia alarmante: la ahora común práctica de detener a ciudadanos estadounidenses. Como abogado de derechos civiles, puedo afirmar que bajo ninguna circunstancia ICE puede detener a un ciudadano estadounidense por ser indocumentado.
El juez de la Corte Suprema Brett Kavanaugh recientemente empeoró la situación. Su decisión ahora permite considerar la raza durante operativos migratorios, lo que significa que ICE puede cuestionar a cualquier persona sobre su estatus migratorio sin causa probable. Más de 170 ciudadanos estadounidenses han sido detenidos y retenidos, en algunos casos durante meses. Agentes de ICE han arrestado a nativos americanos incluso cuando presentaban una identificación federal tribal.
El pasado octubre, más de 200 agentes de ICE, junto con un sheriff local, realizaron una redada en una carrera comunitaria de caballos en Wilder, Idaho. Detuvieron a más de 475 personas, de las cuales 375 eran ciudadanos estadounidenses o residentes legales que finalmente fueron liberados.
Es indignante que familias latinas que simplemente asistían a un evento cultural local se convirtieran en objetivo de arrestos masivos por parte de ICE y las fuerzas del orden locales.
La incompetencia, la falta de criterio y la deficiente capacitación deberían resultar en la destitución inmediata de dichos agentes.
Vigilancia ciudadana
Si eres como yo, a veces puedes sentirte impotente y sin un camino claro sobre cómo reaccionar. Pero creo que es imperativo que permanezcamos vigilantes. Debemos monitorear cada actividad asociada con los centros de detención de ICE y exigir rendición de cuentas a todos los niveles de gobierno. Es la única forma de garantizar que no evolucionen hacia algo aún más siniestro.
Si aún crees que el encarcelamiento ilegal no puede ocurrirte, te invito a estudiar el caso Korematsu contra Estados Unidos. Este fue un caso emblemático de la Corte Suprema que avaló la reubicación forzada y el internamiento de más de 120,000 estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. La Corte Suprema dictaminó que el internamiento era una “necesidad militar” constitucional. La decisión es ampliamente criticada como una terrible violación de las libertades civiles. No fue sino hasta 2018, 74 años después, que la Corte Suprema declaró formalmente que Korematsu no tiene cabida en el derecho bajo la Constitución.
La historia nos enseña que el poder puede ser utilizado para castigar. A alguien con una comprensión tan defectuosa de la Constitución no se le puede permitir repetir otro error inhumano.
Temo que este error de juicio esté ocurriendo nuevamente.