La Copa del Mundo impulsa la economía, pero aumenta la presión sobre los hogares de bajos ingresos.

Por:SHNS/ Colin A. Young

La Copa del Mundo ( así es , incluso las ventas de cerveza) contribuyó a impulsar el gasto de los consumidores y a ampliar la actividad económica durante este verano, según el más reciente informe de la Reserva Federal sobre la economía regional. Sin embargo, el reporte también advierte señales de presión financiera entre los hogares de ingresos bajos y moderados.

En su Libro Beige, una recopilación de información proporcionada por empresas e instituciones bancarias de Nueva Inglaterra, la Reserva Federal señaló esta semana que la actividad económica en la región continuó expandiéndose a un ritmo moderado desde su actualización del 3 de junio. El aumento del turismo y del gasto en comercios fue parcialmente contrarrestado por una disminución del gasto discrecional entre los hogares de ingresos modestos, una situación atribuida principalmente al elevado costo de los productos esenciales.

"Los hoteles de Boston informaron que las reservaciones relacionadas con la Copa del Mundo estuvieron inicialmente por debajo de lo esperado, pero aumentaron hasta alcanzar las previsiones después de que las tarifas de las habitaciones se redujeran a niveles habituales para la temporada. Los bares del área metropolitana de Boston también registraron un notable incremento en las ventas de cerveza, el cual atribuyeron a la Copa del Mundo. El volumen de viajeros canadienses aumentó ligeramente con respecto al verano pasado, aunque se mantuvo muy por debajo de los niveles históricos, afectando de manera desproporcionada a algunas localidades costeras de Maine y del norte de Vermont", señala el informe.

El documento añade que una cadena de supermercados reportó ventas generales inferiores a las previstas, pero indicó que el aumento en el precio de la carne de res provocó ventas récord de pollo y cerdo, ya que los consumidores optaron por estas alternativas de menor costo.

Las organizaciones que atienden a hogares de ingresos bajos y moderados informaron a la Reserva Federal sobre un incremento en la demanda de asistencia en diversos ámbitos, ya que muchas familias continúan enfrentando los elevados costos de los alimentos, la vivienda y el transporte. El uso de bancos de alimentos ha aumentado, la ayuda para transporte es cada vez más solicitada y las organizaciones sin fines de lucro reciben más peticiones de apoyo para cubrir pagos de vivienda y suministros médicos. Además, según el informe, algunos consumidores de menores ingresos han recurrido al endeudamiento con tarjetas de crédito para poder adquirir bienes esenciales.

En términos generales, el Libro Beige sugiere que no se esperan cambios drásticos en la economía a corto plazo. La Reserva Federal indicó que las perspectivas para los próximos meses mejoraron ligeramente y que la percepción de incertidumbre disminuyó.

No obstante, el sector inmobiliario y de la construcción podría ser una excepción. Según la Reserva Federal, los representantes de esa industria esperan que la venta y construcción de viviendas multifamiliares en Massachusetts reciban un impulso tras la descalificación de una propuesta que buscaba establecer controles al precio de los alquileres.